“叶大人不必担心，张宏对小队里的暗谍已有些头绪。”刘长卿解释道。

叶子玉点点头，不再多说什么。

见叶子玉应下，刘长卿这才传信张宏，约定两队碰头地点。

犹豫一番，刘长卿又道，“此前我放出灵狐，在周边百里进行警戒，方才反馈琅琊小队距离我们仅有八十余里。”

“你的意思是？”叶子玉问道。羲和城之役时，琅琊、星垂两军与叛变的清河军于城外大战。

不少被大势所逼的同僚袍泽被两军斩杀，所以刘长卿天然对琅琊、星垂小队抱着一丝敌意。

“是联手共进还是各行其是，以叶大人的意见为准。”刘长卿如实道。

叶子玉环顾一圈，众人都看着他，显然都有着同样的心思。

小队"外来户"，笑骂道，“都看着我干啥，狗屁的携手同行，要是真碰到了，我他娘的也想吐他们一口涎。”

那夜尽墨城墙，欣赏烟火之余，叶子玉听说了周冬蝉与琅琊军的"小小纠葛"，再遇到许天宇那个王八蛋，叶子玉非得"老二给他打弯"。

一定程度上，叶子玉与当下的刘长卿等人属于"同仇敌忾"。

众人神色明显一松，袁野更是口无遮拦道，“叶大人大气，我待会就把林北山揪过来，那口涎就吐他脸上。”

“袁营长可真是癞蛤蟆吞天，口气贼大，林北山堂堂归真境巅峰，你受得住人家几刀？”周寅冷笑道。

剩余几人哈哈大笑，小队沉重氛围为之一轻。

说话间，刘长卿信符再次传来消息。

只见刘军长脸上笑意微微收敛，继而变得凝重起来。

不等叶子玉发问，刘长卿沉声道，“青火城。”

“天机阁传信，已锁定旧齐余孽落位，就在勃云和拓跋族交界的青火城。”

雪橇车队闻言停下，周寅拿出北荒地图，九人围成一团查看青火城方位。

“按照目前行军速度，大概还需五日。”周寅分析道。

五日，不知要出现多少变数。

……

翻过哈赤峰，距离拓跋部落的腹地明珠草原只有千里距离。

兴许是哈赤峰遮挡，这里的冬风稍显和煦，山脚下可以看见零星植被，倔强地钻出冻雪，顽强生长。

一片坦地上，长野小队将积雪清扫干净，在此安营扎寨。

申屠云锦手捧一壶热茶，安静看着篝火堆里烤着的红薯。

吃惯了山珍海味，偶尔吃些粗粮倒也有几分野趣。

手下三两校官围着军帐布置符阵陷阱，以防夜里山间灵兽侵袭。

小队副将不解道，“如今已知晓旧齐战俘的踪迹，为何还要在此安营，就不怕被别的小队捷足先登？”

身披华美大袍的"贵公子"抓起一个红薯，剥开烤成焦炭的外皮，一股香气扑鼻而来，“这些战俘受到三大部落庇护，真当他们还是任人拿捏的软柿子？”

随着青火城"浮出水面"，除了三大部落的拦截伏击，势必还有其他"惊喜"等着他们。

“北荒天寒地冻，唯有抱团取暖才是正理。”申屠云锦话题一转，“把王少校叫过来。”

饿顷，一个肩扛少校军衔的中年人行至篝火旁。

王志高，归真境初期，在长野小队里类似斥候角色，身法不凡。

除此之外，他还是申屠云锦副将王志刚的堂兄。

天命之年的王志高招呼一声，盘坐在雪地里。

申屠云锦抛给他一个红薯，笑眯眯道，“尝尝，味道不错。”

兄弟俩相视一眼，不知申屠云锦是何用意。

“刚子，你去山上走一遭，看看能不能猎些野味回来。”申屠云锦吩咐道。

副将脸色微变，起身离去。

王志高看着堂弟离去背影，开始吃红薯。