七月中旬是中元节，在梦里，她所在的城市到了晚上会特别冷清，并且常在街头发现路边插着白蜡烛和纸钱。

气氛阴冷，到处散发着百鬼夜行、生人勿近的恐怖氛围。

但在武楚朝，七月七是七夕，少年男女相约看烟花游园的节日；七月中旬祭祖；七月三十举国庆丰收祭神明，又叫秋祭。

元昭十五岁了，因克夫传说母胎单身至今，但今年的秋祭有人约了。她的未婚夫凤武派人给侯府送来一批丰收的秋果粮蔬，并邀她秋祭那晚出去赏灯。

年轻人不知死活，高调送礼，生怕旁人不知他对这门亲事相当满意似的。另外，为了给侯府冲喜，宗正府那边选了今年十月的某天为他俩成婚的日期。

订了亲，逾矩的行为不能有，但未婚夫妻相约赏灯在情理当中。

看得出来，这位左都尉是个贴心人，赏灯的帖子提前七天送到，让她有充分的时间准备。

搁在往常，元昭或许有兴趣陪他演一场羞答答的小样，问他喜欢不喜欢。可今天，一封密信让她脸色惨白，遍体生寒。温馨和暖的黄昏，她却如坠冰窖。

阿爹切断她伸向前线的信息网，她的一名星卫几经艰辛混入晋西大营，终于打探出确凿的信息。

阿爹还活着！

原来，爷俩同出征，侯爷担心朝中小人对儿子施暗手，将朱寿以伙夫的身份进了三公子的营帐。

侯爷态度坚决，朱寿无法违抗，只好在临走前给了季五三颗护心丸应急。正是靠着这三颗护心丸，侯爷终于撑到季五派去的人把朱寿带回晋西。

然而，侯爷的情况并未好转。

连朱寿也束手无策，只能用药使他陷入沉睡延缓生机的流逝。试图让他撑到雷文忠及时赶到，撑到他返回京城见亲人一面。

可是，季五和朱寿不知侯爷能否等到，因为雷文忠迟迟未到。

元昭也不知父亲能否等到，可她知道，雷文忠大概去不了了！她刚刚才看到一则消息，雷文忠在赶往晋西的途中遇伏，损失惨重。

他本人身负重伤，生死难料。

朝廷比她早一日收到消息，为免引起恐慌封锁了消息，甚至宫中的秋祭夜宴将如期举行。

屋漏偏逢连夜雨，定远侯病倒的消息最终还是传扬开来。

大齐遣人送信给三哥北月礼，叫嚣着要突袭晋西大营，抢走定远侯的尸首于阵前碎尸万段。

三哥勃然大怒，终究没听她的，先斩后奏，一边派人回京请求从东部边防调将领去南部顶替他。为免南部防守被燕蜀攻破，他仅率三千兵马返晋西大营！

等朝廷接到他的奏请时，下一刻又有消息传来，他已经遇伏，被困在返晋西必经的途中。

看到这里，元昭头大如斗，手脚冰凉。

三哥明显是中计了！

不知设局的是大齐，还是武楚的臣子。但有一点是肯定的，倘若父亲活着落在大齐的手里，必定受尽凌辱生不如死；倘若死了……元昭闭上双眼，无法想象。

纵然聪慧，她终究是个十五岁的少女，父兄同时遇难，刹时脑海一片空白。下意识地把手里的信息烧个干净，独自呆坐片刻方唤来东堂：

“把朝中有细作与大齐合谋，哄骗我三哥擅离职守遇袭的消息传出去……”

朝中是否有细作，她不知道，暂无相关信息。但京城肯定有各国的细作，具体是谁，她略知一二。

别国的细作会很乐意看到武楚民心大乱，一有机会必大肆宣扬。唯有如此，她才有借口进宫向皇帝请求出动府兵，允准她赶赴前线救出三哥一同去晋西。

她姓北月，又是主动请缨，就算死在前线亦无损朝廷的声誉。人员方面，死的是她的府兵，皇帝一定会同意的。