素知小郡主聪慧，但终究是个小孩子，还是个爱做白日梦的小姑娘，并非倾诉心事的好对象。这厢告诉她，不到晚上，估计就能传进公爹和婆母的耳中。

到那时，自己更加尴尬。严氏轻叹，浅笑摇头：

“闷闷不乐谈不上，见你兄长勤勉，嫂嫂担心长此以往他会吃不消罢了。”

“吃得苦中苦，方为……”人上人可不能乱说，元昭话风一转，“大将之才。战场可不是闹着玩的，想活着回来，当然要下苦工夫。三哥有经验，会有分寸的。”

“咱们侯府……定要出将才么？”虽知对方乃一介小儿，话已至此，严氏忍不住说出心里话，“像你七哥那样活着不自在么？”

明知侯府受人忌惮，夫君何必强出头去考那什么武魁？考得不好，遭人耻笑；考得好，处处受人掣肘。

左右都是错，不如不做。

“没有辛苦的三哥，哪有自在的七哥？”元昭理所当然道。

严氏默然，不知不觉被她的话牵着转。虽然这话也有道理，可她不甘心：

“那为何一定是三郎？”

明明世子是老大，却能安安稳稳地呆在京里当守藏史。即便是个人质，也比三郎在外边浴血奋战来得舒服自在。

话刚说完，她立马意识到自己的话过于尖刻，登时红了脸，嗫嚅辩解：

“嫂嫂没别的意思，只是……担心你三哥。”

担心他赢得武魁，从此再无回京的机会，长年累月地在外边刀口舔血。天下哪有常胜将军？瞧，公爹侯爷积劳成疾，一病不起，养了大半年才有点好转。

这种结局已算不错，不知有多少将士战死沙场，连副尸骨都找不全。

更何况，在严府时，她曾经偷听祖父和父亲闲聊，知道朝臣们忌惮北月氏。指不定哪一天，三郎率兵出征，因缺乏粮草的支撑憋屈地死在自己人的手里。

她不想当寡妇，夫妻一场，更不希望他遭人暗算，落得尸骨无存的下场。

“三嫂担心三哥乃人之常情，无须羞愧。”元昭很是大度，道，“二哥有文魁之才，却无掌兵之力，阿爹才选了三哥。事实证明，三哥没让阿爹和陛下失望。”

她明白三嫂嫂的顾虑，但有些事不能明言，毕竟眼前之人虽是三嫂，也可能是双面细作。

正如二哥，他明面上是陛下囚在朝堂的质子，实际上，他是奉父命凭实力成为上届的文魁，在世人眼里名正言顺地进入朝堂当一名小吏员。

守藏史虽没什么用，多读点书也好嘛，她是这么理解的。

“三嫂莫要失望，等我长大了，定要考个比三哥更厉害的武魁，代父兄领兵出征。”元昭小嘴叭叭地描绘美好的愿景，“到那时，阿爹和三哥就能退休了。”

“退休？”严氏不解。

“卸甲归田。”元昭心累，瞅瞅手里的芋条，目光立即坚定起来，“所以三嫂，在我长大之前，麻烦你帮我打听哪个地方种土豆，我将来带兵扫平它，收归国有，天天吃薯条！”

严氏：……哈？那我先替那个地方谢谢您咧！为一口零嘴把人家灭了，真是倒了血霉。

经过小郡主的一番铁血安抚，心情依旧沉重，但已然接受现实。目送小郡主离开，严氏长叹一下，带着婢女们继续往自己院里走。