情之所起，一往而深。

——铁忌

这一夜，小钟与这位自称庾泗的庾姐姐会晤，合计寻觅狄鹰踪迹，以解绿洲之危，在感知到铁忌回转之后，庾泗悄然离去，不叫铁忌发现一丝踪迹。

小钟也奇怪地保持了缄默，不对这位可托付性命的搭档提及此事，铁忌颇有法子，竟当真取了一袋子水来，为小钟饮了水，又敷了东武林极为有名的回魂膏，脱下他自己的衣衫，为小钟保暖。

小钟忧道：“瀚海夜凉，你何至于此？”

铁忌则道：“因为你与我几乎形同一人，你若受伤，我便如同断了一臂，你若死了，我也再执行不了任务，左右权衡，我都要救你。”

小钟道：“你与老白对比来看，都如同我的左膀右臂，我实在不理解究竟是谁出卖了我的行踪。”

铁忌抓起一捧黄沙，冰冰凉凉，猜测道：“我也不相信白管家是个两面三刀的人，或许那杀手是个通天晓一般的人物，又或许他的身后也有一个神秘的情报组织，要获取你的行踪可谓易如反掌。”

小钟叹息道：“希望事情的真相就是如此。”

铁忌默然，心内思索该如何开解他，等他还要再回话的时候，却发现小钟已沉沉睡去，想必过度劳累又加上重伤，已使他身心俱疲，铁忌静静护着他，忍受着荒漠独有的寒冷，苦捱到白昼。

日出东方，天地回暖，小钟醒来，懒洋洋打个呵欠，细细感受身体变化，发觉已好了太多，心下欢喜，转头去寻铁忌，却不见铁忌踪影。

他的这位搭档总喜欢神出鬼没，小钟已见怪不怪，约一刻钟左右，铁忌回还，提了只小羊羔，小钟惊奇道：“你莫非又回去了绿洲？”

铁忌道：“绿洲之路太过遥远，你说巧不巧，这附近恰巧有一伙马匪，为了生计，豢养着牛羊牲畜，我暗中潜入，擒了只羊羔，给你补补身子。”

小钟别过头去，语气多了些伤感，“你要杀它，不要在我面前动手，我见不得这小家伙血流遍地，惨哭哀嚎。”

铁忌拔剑出鞘，动手前，问小钟：“你不但吃羊肉，也会为了填饱肚子而动手宰牛羊，现在在你面前的也不过是一只小羊羔，竟勾起了你的怜悯？”

小钟道：“这之间总会有些不一样。”

铁忌不置可否，没有搭话，自己动手宰杀羊羔。

杀羊，生火，剥皮去毛，烧烤，盐醋姜抹上，耗费去大半天，小钟说着不忍心见铁忌杀生，肚皮却极诚实地咕咕打鸣，忍受着勾人香味，不断地咽着口水。

烤全羊大功告成，铁忌扯下一条份量极足的羊腿，递与他，小钟要吃，耳畔猛然传来马蹄声，沙土质地松软，马蹄踩踏本无声无息，可落在小钟二人耳中，不但放大了数倍，还有隐隐颤鸣。

铁忌道：“来的不只一人一马。”

小钟道：“马蹄踩踏有力，只怕是军马。”

铁忌遥望远方，恰巧见到一队骑士正朝此间行来，粗略估计要有半百，人人锦衣华服，簇拥一驾更显豪华的车辇，不急不缓地赶路。

小钟咬一口羊腿，道：“你说，是什么人？”

“看服饰，该是仪仗兵，二马拉车，是公郡诸侯规格，能劳动仪仗兵护送，怕是公主驸马。”

小钟追思道：“仪仗兵虽不过千人编制，却是帝君最为倚赖的国之重器，久不出王都，只为护卫帝君万全，曾经我也去过王都，有幸见过仪仗兵姿容，如今想来，已成隔世之梦，又不知这来的人会是谁？”

铁忌低头看他手中的羊腿，笑道：“总该是个大人物，分你一条羊腿给他，说不得就此攀上了高枝。”

“这算不得贵重的礼物，大人物也能瞧上眼？”

“五谷杂粮，米面油盐，都是咱们不可或缺的食粮，王公贵族或许瞧不上，可在这穷贫的沙漠，哪怕只有一口水，也足以叫人欣喜若狂。”

小钟笑道：“那么咱们可就要待价而沽，万不可把自己给贱卖了出去。”

“有道理。”

话音甫落，那一行骑队也逼近，见有两人拦阻去路，纷纷亮出兵器，竟是上好钢铁打造的望风槊。槊此器，极长，质量十足，近战厮杀乃至马上搏命皆不适合，不过用于骑队冲锋却颇显优势，一槊挑来，几可洞穿心肺，自古擅长大槊者，皆以一当百的英雄。

一见这派头，天下第一兵的气势便展露无疑。

小钟仍选择对付硕大的羊腿，铁忌负责周旋，抱拳笑道：“乡野贱民，盘桓瀚海，腹中饥饿，烤只羊来吃，诸位军爷莫非也来尝尝？”

带头的元帅剑眉一拧，视线锁定在铁忌丢在一旁的利剑，沉声道：“侠以武犯禁，江湖人，都没个好东西！”

铁忌没脸没皮地笑起来，把腰弯得更低，“乡野贱民肯定不是个东西，咱们这就走，不碍军爷法眼！”