苏奕说着，已走向那小女孩，指着她脖颈上用一根红绳挂着的一块黑色玉石，道：“小丫头，这是谁给你的？”

小女孩怯生生道：“哥哥给的。”

苏奕一怔，目光看向那少年，道：“你是从哪里找到的这小玩意？”

少年连忙说道：“回禀大人，这平安符是我前些阵子从浮仙岭上的‘山神庙’庙祝爷爷那里求来，说是佩戴在小孩子身上，可以祛写避凶，保佑平安，让我回家给妹妹戴上。”

庙祝，便是看守寺庙香火的人。

苏奕露出思忖之色。

元恒也看出蹊跷，眉头微皱。

少年道：“大人，莫非这平安符有问题？”

“谈不上多大问题。”

苏奕随口道，“天色已晚，介不介意我们去你家歇一歇脚？”

少年连忙答应道：“自然是可以的，两位大人请随我来。”

说着，他牵扯小女孩的手，当先带路。

……

少年和小女孩所居的村落，就在那一条河流之畔，位于浮仙岭山脚下，名叫草溪村。

路上，苏奕也是了解到，少年名叫曹平，妹妹叫曹安，合起来便是平安二字。

兄妹俩自幼父母双亡，早些年一直受到草溪村的村民接济和抚养，可以说是吃着百家饭长大的。

也是近些年，曹平有了自力更生的能力，才独立开始照顾妹妹曹安。

草溪村并不大，兄妹俩的住处，还是其父母所留，位于村子西头，是一座极为简陋的庭院，庭院内有三座茅草屋、一座牛棚，一方菜畦，收拾得倒也整洁。

夜已深，由于是中元节的缘故，村民们放完河灯后，就各自回家，让得村中静悄悄的，就连鸡犬之音都没有。

走进茅屋，曹平点上油灯，便去烧水烹茶了。

小姑娘曹安则怯生生坐在一张小板凳上，眨巴着眼睛，好奇地打量着苏奕和元恒。

茅屋内很简陋，处处透着贫寒的气息，也可以看出，这一对兄妹的生活，谈不上好了。

苏奕随意坐在房间唯一的靠椅上，对元恒说道：“你去庭院外守着，我若推测不错，今晚不会太安静了。”

“是。”