张梅花说什么也不拿，后来一看拗不过叶春发，把首饰盒子拿了出来。打开一看，里面只剩下一根金钗，一个金镯子，一个金戒指，其它的都没有了。

叶春发问她东西呢？张梅花支支吾吾半天才说：“我娘，我嫂子和我妹妹说，以后蓁蓁还会孝敬我更好的宝石头面首饰。这些金首饰档次不够高，就给她们充充门面，以后还会有更多地……更多地……”

张梅花看着面色越来越冷的叶春发，还有在座的叶家人，自觉理亏，越来越说不下去了。

叶春发痛心疾首，自己是娶了一个什么人？张家人这么厚颜无耻吗？

叶春发突然问：“家里的银子在哪里，拿出来我看看？”

张梅花突然哭了，说：“我娘说她身体不舒服得用人参调理，需要一百两，我嫂子说我娘家侄儿要相看人家了，聘礼不够，从我手里拿了十两。我妹妹家里一家老小都需要她男人养，银子不够花，从我这里拿了十两。所有的银子都借出去了，没有银子了。”

又觉得需要补充，急忙的说：“我是觉得家里生活都不用花我们自己的钱，而且还有月例银子，以前攒的银子先给娘家救救急，以后他们会加倍还给我的。”

叶春发看着眼前这个蠢笨贪婪的女人，曾经的美好像肥皂泡一样，突然破灭了。面上一副心灵遭受重创的痛苦表情。

叶蓁蓁笑了，说：“敢情我这孝敬自己家大伯，大伯娘的东西，银子都被你娘家收刮走了。一套价值几百两银子的纯金头面首饰都不够档次了？大伯娘，您是皇亲国戚，还是公主妃子？普通人家一支金簪都是传家之宝，您既然看不上眼，那就还回来吧。我花银子可不是给您娘家人撑门面的。一家人还嚷嚷着我一碗水没端平，凭什么？”

张梅花自觉理亏，又突然想到了什么，忙攀咬三房。大声说：“你们怎么不查三弟妹，她的首饰和银子没准也都给了娘家，凭什么只查我一个？”

叶蓁蓁说：“没人要查敏，是您自己漏了底，也是您自己的男人要查看自家财产，和旁人无关。”

张梅花知道自己今天这事儿不能善了，索性拉一个下水的陪自己。法不责众，老叶家不能一起休了两个儿媳妇。

于是打定主意攀咬：“我不管，反正要查一起查。”

叶蓁蓁的母亲插话了“那大嫂用不用连我一起查啊？”

张梅花咕哝着说：“谁不知道你娘家有钱，势力大，不用你偷偷补贴。”

三房媳妇石心兰并不争吵，回身进了屋子。不大会儿，端着两个盒子出来。一个是叶蓁蓁给的头面首饰盒子，打开里面是全套的黄金头面首饰。让大家看过后，把盒子合上，交给自家男人。又把另一个盒子打开，里面是几张银票和两个一两的碎银子，两串铜钱。她又把银票展开递给叶老太太，让婆母查看，又让大家查看。一共五张银票，三张十两的，一张五十两的，一张一百两的。

石心兰说：“这里是我和当家的这些年积累的十两银子并两贯铜钱，加上月例银子二两，蓁蓁让我们采药材卖给仙草堂赚些银子，我和她三叔采药赚了一百五十两，还有二十两是娘家哥哥们给我补的嫁妆，说以前家里穷，把妹妹的聘礼都花了，还没有嫁妆。现在有钱了，给我补回来。原本是给五十两，我没收那么多，就收了二十两。都在这里了。”

叶家众人眼里，二个媳妇以及其娘家人的品性，不用多言，高低立现。张梅花我觉得自己大势已去，索性把首饰盒子捧在怀里，紧紧抱着。用可怜巴巴的目光，向已经无地自容的两个儿子发出求助信息。

叶屹之和叶峻之互相对望了一眼，小声商量了几句之后。双双跪在爷爷奶奶面前。老大叶峻之说：“请爷爷奶奶看在孙儿们的面子上，原谅母亲。如果母亲被合离，我和屹之以后科考会受到影响。请爷爷奶奶看在孙儿的份上原谅母亲吧！”说完，两个孩子一起磕头替母亲认错。叶老太太也不是非要让大房夫妻合离，所以也就勉强答应，再给老大家的一次机会。

正当张梅花心中腹诽：“老太婆还不是要看在我肚皮争气，给她生了两个大孙子的份上，不再追究，看来娘和嫂子说得没错。只要牢牢地把握住儿子的心，今天我失去的这些银子，日后一定要以儿子的名义加倍要回来。”

叶峻之又补充说：“孙儿们还请奶奶帮忙，劳烦奶奶帮忙管理我们大房的银钱。母亲还不太习惯掌家，请奶奶多教教母亲。”

这时正暗自得意的张梅花脸变得青一块，紫一块的，气得胸口起伏，牙关紧咬。心里把两个儿子也一起恨上了。心里想：“两个小白眼狼，为了钱财娘亲都不顾了。还是娘说的对，只有娘家才是永远的依靠！”

叶家大房的这一出儿，让叶蓁蓁不知该如何对待家人了。也许爷爷的那番话，才是最合适安排。

叶蓁蓁看大家没什么其它意见了。随爷爷奶奶进了里屋，从随身挎包里拿出一万两银票给了奶奶。就和父母哥哥回了自己家。在家人的面前，把一袋玉米种子，一袋小麦种子，一袋夏播水稻种子，放到灶房靠墙边。又去堂屋的靠墙边，把空间加工的颗粒状长效有机肥一麻袋一麻袋地移出二十袋。

叶蓁蓁告诉父亲，等会儿去告诉大伯，一麻袋有机肥可以上两亩地，一个生长季只需上一次肥即可。谁来领种子，按亩数分给有机肥。

叶蓁蓁安排好了这些，与哥哥单独聊了一会儿，问他有什么想法？哥哥叶岚之说：“哥哥想随时跟在你身边保护你。”

叶蓁蓁看着哥哥纯净如泉水的双眼，微笑着说：“哥哥先把秀才考下来，然后哥哥就随我去京城。在那边给你安排有学问的大儒教导你，你只有当了大官，才能保护我。我现在还能自保，以后还是需要哥哥的保护。哥哥不必着急，你先自身强大了，才能更好地保护你自己，也能保护好家人。”

哥哥叶岚之重重地点了点头，说哥哥明年这个时候一定考个秀才回来。