掖城涌出的人马黑压压一片，无边无际，除了马蹄声与细甲摩擦声以外，半点人声也无。

看着这样一支厉兵秣马的军队，长公主迟疑着，将探询的目光投向凤泽，“这是从原城调来的？”

凤泽摇头，“是掖城的兵马。”

“掖城？”长公主难以置信。

掖城自四年前被北狄屠城以后，只听说陆陆续续迁了些边境的流民过来，却从未听说养着这样庞大一支军队。

凤泽目注前方，淡淡道：“戌边的农户既是农，又是兵。”

“可他们看上去不像普通的兵。”长公主低语，“他们的装备，还有这些马，都不像用朝廷的钱能养得起的。”

皇帝重文轻武，对于北境更是极尽压制，每年拨给北军的军费少得可怜，别说养掖城的兵马，就算养原城那一批，恐怕都未必尽够。

凤泽毫不在意笑了笑，“北狄能抢我们的，我们自然也能抢他们的。”

北狄刚被大昱打散时，各部落分崩离析，各处游荡。

凤泽正是借此机会，暗中在掖城养兵。

掖城的士兵除了寻常务农，便是在荒原中与各部落周旋。

他们分为小股作战，采用游击战术，一击即走，不到两年就将那些部落搅得更加零碎。

由于北狄十二部之间联系甚少，自从王族没落后，各部落为了争夺地盘也是龃龉不断，因此从未有人怀疑过，族人遇袭的背后是大昱的军队在捣乱。

说起来，萧涂能够用不到四年的时间统一八部，也是因为这些部落的势力已被掖城军队削弱了不少，手头的资源更是被硬生生抢走。

长公主听凤泽说完，已不知该如何评价才好。

“你真行啊你，”她又是佩服又是好笑，“你四年前就想到了这个主意？”

“嗯。”凤泽道，“打败北狄只赢得了一时，只要还有萧涂这样的人，他们就一定会卷土重来。”

他本打算彻底将北狄部落打散，到时就算萧涂这样的野心家还活着，也无法东山再起。

只可惜他中了皇帝的暗算，只能改变计划，徐徐图之。

如今掖城已经养出一万余人的精兵强将，他们与北军不同，每个人都与北狄人交过手，哪怕近两年为了避开萧涂的锋芒减少了前往北狄的次数，但他们都已是身经百战，精于突袭的战士。

“你打算用这支军队做什么？”长公主问。

凤泽漆黑的双眸沉了一分，“让萧涂尝尝，被包围的滋味。”

大昱的京城之内，接连几日收到北境的不同战报。

先是萧涂出其不意，赶在雍王到达原城之前率兵南下。

再是原城小将于落成功阻击北狄第一支先头部队，消灭数千北狄骑兵，并以极小的伤亡代价摆脱追击，率兵全身而退。

然后是萧涂的大军终于兵临城下，强攻原城。

第三封战报送来的时候，皇帝怒不可遏。

“为什么雍王还没到达原城？萧涂都打过来了，他还在路上慢吞吞地做什么！”