皇帝嗓音十分嘶哑, 眼底干裂布满血丝，笑声短促而暗沉，似撕开的裂帛, 刘瑾当即在旁边长桌上给他斟了一杯暖茶，皇帝接过一口饮尽，刘瑾瞥见皇帝耳后也被勒出很深的血痕, 皮肉已往外翻开，又用布巾小心翼翼去给他擦拭血迹，却被皇帝摆摆手, 示意他不必, 而是问沈妆儿道,

“你怎么出现在养心殿？”

沈妆儿与刘瑾同时跪了下来，将自武英殿起火, 到怀疑有人作祟，再到无意中进入后殿，窥得真相，一一说清楚。

沈妆儿双手加眉，伏低在地, “父皇，是儿媳无状，并非有意闯入”

“诶”皇帝再次摆手，“若非你机敏, 朕怕是已赴黄泉，”刘瑾与沈妆儿再晚来一些, 他当真撑不住了。

目光落在刘瑾身上, 也很满意地点头, “你也很好, 很果断，有勇有谋。”

刘瑾十分恭谨，不敢擅领，连忙将功劳推至沈妆儿身上，

“陛下，救驾之功全赖煜王妃殿下，若非王妃敏锐，奴婢哪能想到这是贼人声东击西之策”

皇帝也觉沈妆儿心思敏捷，十分意外，“妆儿，你是如何想到有人会加害于朕？”

沈妆儿眨了眨眼，总不能说前世您就死在这里，囫囵地解释道，

“臣媳也不知，只是听到起火，心中格外不安，兴许是上天感念陛下仁德，给路过的臣媳以警示，若论功德，也是陛下吉人有天象，化险为夷。”

这番话说出来，皇帝心中越发熨帖了。

懂事，不携恩，不骄不躁，这份品性十分难得，顿时生出几分“幸好她是自家儿媳妇”的荣焉感。

不消片刻，司礼监掌印冯英带着人火急火燎赶来，瞥见内殿一片狼藉，双目骇然睁圆，哇的一声哭倒在地，

“陛下，老奴失职，老奴有罪”

声泪俱下挪着膝盖往前爬，抱住了皇帝的腿窝，磕头如捣蒜，仿佛只有如此，方能倾泻心中的惶恐与自责。

冯英揩出一把泪，“老奴受奸人蒙骗，未能明断是非，害陛下置身险境，老奴死罪”

皇帝斜睨着他又气又笑，“罢了，起来吧，你义子救驾，也是你的功勋，”眼神倏忽变得锐利，往殿外瞥了一眼，沉声问，“孙明呢？”

冯英将眼泪一抹，往殿外一指，“在外跪着呢，陛下，今日也有煜王殿下的功劳，煜王闻武英殿起火，一面亲自率人去救火，一面派人请老奴赶回养心殿，说是这火起得蹊跷，担心陛下安危，催促老奴来瞧您，不成想，还真被煜王殿下给猜着了，煜王赶到武英殿，捉到了那纵火的小内使，查到与东厂有关，已将孙明拿下，等候陛下发落”

皇帝意外地抬了抬眉，再看了一眼沈妆儿，眼底的讶色化为一声笑，

“你们夫妇还真是心有灵犀”

沈妆儿心虚地垂下眸，定是朱谦也有所警觉，身为皇子又不敢擅自带人前往养心殿，以防有逼宫之嫌，是以才请冯英出马救驾，不得不说，朱谦这份敏锐无人能及。

沈妆儿能想到的，皇帝更看得分明。

满朝文武皆知他看中朱谦，朱谦今日明明有机会趁势登极，可他没有，这么多年不立太子，不就是怕儿子们实力过于雄厚有朝一日弑父吗？

今日机会摆在面前，朱谦都没迈出那一步，今后也不用担心他会弑君，如此，还犹豫什么？

皇帝脸色一振，恢复往日的威严，声如洪钟道，

“宣百官与诸皇子延庆宫觐见。”

“遵旨！”

沈妆儿这头与留荷一道将林嫔掺入内室，宫婢寻来衣裳给林嫔换上，林嫔醒来后，整个人如同木偶，濒死的绝望犹然笼罩在心头，她恍

若被夺了魂，呆滞不语，直到贴身婢女一遍又一遍告诉她，她获救了，陛下还夸赞了她，许诺重赏，方纵声哭出来，抱紧了沈妆儿，

“妆儿，我吓坏了，我以为我没命了”她咬着唇，拼命往沈妆儿怀里钻，仿若溺水者攀到救命稻草，久久不肯松开。

沈妆儿明白她的心情，抱着她细细安抚许久，林嫔方好一些，

“娘娘，您的福气还在后头呢”

林嫔闻言一顿，脸色这才好看一些，她与皇帝生死相依，这份情义定让她在帝王心中有了不一样的位置，也算因祸得福。

林嫔深知转死为生，全赖沈妆儿，重重捏了捏她掌心，“妆儿，我就认你这个姐妹了。”

沈妆儿掩嘴一笑，“娘娘糊涂了，咱们可不是一个辈分的”

“我不管！”林嫔俏脸一扬，抱着她胳膊不肯撒手。

沈妆儿哭笑不得，也算是缓解了沉重的气氛。

听到刘瑾在碧纱橱外唤她，沈妆儿吩咐宫婢守着林嫔，让她好好歇一歇，带着留荷绕出内间，便见刘瑾立在珠帘下，他已换了一件干净的衣裳，两侧的袖口均扎入护腕中，显得十分利落，只是身上还残留一股血腥味。

刘瑾百感交集看着沈妆儿，默了片刻，毫无预兆跪了下去，

“上次蒙您搭救，这次蒙您提携，刘瑾都不知该说什么”

沈妆儿一脸恁色，上前亲自将他搀起，

“你这是见外了，咱们俩也算是过命的交情，以后不许说这样的话”

刘瑾定定望着她，原先只是感恩，如今又添了几分钦佩，他敢往里冲，是因为他有所图，沈妆儿却也跟着冲进来，他当时在心里想，她怎么就这么好呢，处处都好眼眶微有些发热，幸在此处光芒黯淡，沈妆儿并未瞧出来，他很快又收敛住，潋滟一笑，

“好，以后不说了”

哪怕知道自己不配，却也想在心里把她当亲人一般守候。

“百官已到齐，陛下召您去延庆宫。”

沈妆儿其实已猜到皇帝要做什么，前世皇帝去的突然，未立太子，给江山留下莫大隐患，眼下死里逃生，他首当要做的便是立储，朱谦也好，她也罢，今日的表现堪称完美，皇帝主意该是定了。

沈妆儿身上沾了血，宫人回宫寻林嫔衣裳时，顺便带来一件新裳给她换上，林嫔个子比沈妆儿要娇小一些，这件姜黄的秋衫套在她身上，恰恰将那高挑秀逸的身形给展露无疑，发冠头钗都已扭曲变形，自然不能再用，也不敢用，宫女跑得匆忙，哪里顾得上那般周全，留荷只得重新给沈妆儿挽了个凌云髻，从自己髻上将原先沈妆儿赏她的一枚白玉簪子抽下，给她戴上，就这般通身无饰，落落大方走了出来。

暮寒无声侵袭，长灯如月，撑开一片墨色，

养心殿与延庆宫只有一墙之隔，迈过宫门，穿过月台，便来到延庆宫后廊，延庆宫熙熙攘攘，灯火惶惶，刘瑾领着她绕至殿前，从正殿踏入。

满殿的璀璨华芒摇落下来，笼在她周身，她那张脸过于优越，似跌落人间的明珠，历劫后褪去一身倾颓，生出昳丽的新翼。

所有视线注视在她身上。

文武百官无不感佩震惊，沈妆儿今日之举，不仅挽救了皇帝的性命，更是避免了皇储争斗，使京城百姓免遭动乱，是实实在在的社稷功臣。