面颊的寒霜与眼底燃起的灼烈形成鲜明对比。

沈妆儿吃饱喝足，忽然瞧见皇帝身侧立着一道熟悉的身影。

咦，那不是刘瑾吗？

刘瑾亦朝她投来感恩的目光。

沈妆儿方想起昨日内书堂进行了考核，刘瑾从三百名小内使中脱颖而出，考了个第一，被皇帝钦点为“蓬莱吉士”，看他这身穿着，想来是已被陛下恩准进入司礼监当值。

好样的。

酒席正酣，六王朱珂见将皇帝哄得差不多，便撩袍在他跟前跪下，

“儿子之前行事鲁莽，还请父皇责罚，儿子今后定不会再犯”

殿内顿时静了下来。

昌王冷掀着眼皮盯着朱珂，又来这一套，每每出了岔子便是装可怜。

“六弟，这话也不是第一回说，可没见六弟改过自新。”

朱珂面色一青，心中恼火得很，可眼下却只得忍辱负重，伏在皇帝脚跟前，声泪俱下道，

“是，儿子有错，但凭父皇责罚。”

皇帝略有些扫兴地将酒盏搁了下来，抿着唇一言未发。

一旁的皇后见状，只得起身一同施礼，“陛下，臣妾也有过，没能教导好珂儿，陛下要怪就怪臣妾吧”

选了家宴的场合，母子俩一同下跪请罪，表面上看是有诚意，实则是逼得皇帝网开一面。

倒是打得好算盘。

皇帝斜倚龙塌，眯着眼打量皇后，

“朕听闻，前日煜王妃入宫协理宫宴，你假借宫务繁忙，将宫宴一事全部交给她，可有此事？”

皇后心里泛起咯噔，这两日她打听得分明，皇帝只与司礼监几名公公待在一处，再者就是考较了内书堂的小内使，批阅了几篇文章而已。

司礼监的几位大珰不会蠢到得罪她这个皇后，冯英更是极有智慧之人，从不牵涉党争，更不可能为这点芝麻蒜皮的小事，去皇帝跟前嚼舌根。

就连林嫔也不曾被召见，皇帝从何处得来消息？

莫非是煜王？

皇后压下一腔疑惑，含笑道，

“回陛下，倒也不是全部交予她，只是头日臣妾恰恰忙于醇和公主定亲之事，煜王妃愿意为臣妾分忧，遂当历练，后腾出手来自然是派人助她，幸在煜王妃对宫务相当熟稔，反倒像是宫里老人似的，让臣妾刮目相看，臣妾正打算赏赐煜王妃，嘉勉她协理之功。”

皇后毕竟是皇后，四两拨千斤将事情遮掩过去。

皇帝即便看出里情，听了这话，亦不能去追究什么。

宁贵妃在这时突然将话接过去，“娘娘此话何意？什么叫煜王妃像是宫里老人似的？”

皇后心灵感应，瞥她一眼，回道，“煜王妃手法熟练，对宫里诸事知之甚深，内廷二十四监诸务亦是了如指掌，倒是叫人震惊”

此话一出，殿内落针可闻。

朱谦几乎是微不可见地扯了扯唇角，看了一眼皇后。

沈妆儿也意识到了不对劲，她放下了茶盏。

原来在这里等着她呢。

故意以此混淆视听，好叫皇帝怀疑朱谦在内廷安排了眼线，来助她办宴。

真不愧是皇后。

皇后绝不相信一个从未接触过宫务的人，能轻车熟路打理好宫宴，除非那些人手是煜王的暗棋，一旦将人揪出来，煜王的前程便到头了。

林嫔也不迷糊，见气氛不对劲，很快又琢磨出一点门道来，起身朝皇帝盈盈一拜，

“陛下，是臣妾”她笑着往前走两步，凑近了些，明眸轻转，撒着娇道，

“臣妾见皇后娘娘忙于宫务，担心煜王妃经验不足，特遣了两名宫人前去助阵”

皇帝闻言脸上浮现笑容，“还是你懂事，很好。”

皇后闻言冷冷一笑，扭头觑着林嫔道，

“林嫔，你说的两名宫人可是你身边的秋菊与冬梅二人？不如将此二人唤来，本宫问问，她们是否真的熟悉二十四衙之内务。”

林嫔闻言果然脸色一变，她委屈地看皇帝一眼，凉声嘟囔道，“臣妾真是好奇，为何皇后娘娘盯着这桩事不放？将煜王妃撂一边的是您，结果煜王妃差事办得好，您又怀疑她？真真不知要怎身是好”

皇后闻言大怒，“林嫔，你胆大妄为，敢非议本宫！”

“臣妾不敢！”林嫔低眉顺眼跪了下来。

皇后气得面色铁青，林嫔近来很得皇帝宠爱，她不敢当着皇帝的面发作她。

沈妆儿旁观片刻，瞥了一眼身侧的朱谦，见他亦朝她看来，神色深沉，该是在思量对策。

沈妆儿冲他安抚一笑，缓缓起身，行至帝后跟前，敛衽跪下，

“陛下，皇后娘娘，儿媳确实对内廷诸事还算熟悉。”

这话一落，众人都惊了一下。

哪有往自己身上揽罪名的。

只见沈妆儿眸色温柔，不疾不徐道来，