缺月挂上梢头, 窗外啾啾的蝉鸣，搅人心绪。

洛芸穿着件薄纱裙，裹着曼妙的躯体窝在罗汉床一脚, 扭扭捏捏, 浑身不自在。

“姐，咱们今夜真的要这样吗？”

她在外人面前凶悍, 到了洛夫人与洛珊跟前如同粘板上的鱼, 唯唯诺诺，任人拿捏。

父亲已逝，姨娘不知被打发去了何处，眼下除了嫡母与嫡姐, 她无枝可依。

洛珊坐在梳妆台前给自己别花钿, 面相柔善, 语气却极为冰冷,

“昨夜沈妆儿技惊四座, 表兄怕是对她上了心，若再等下去, 咱们竹篮打水一场空，趁着现在还有娘娘撑腰，咱们尽快给自己挣个前程，我费了好大功夫方知今夜昌王会来探望表兄, 你若失此机遇, 今后再无出路。”

“妹妹，那昌王有机会问鼎皇位, 你跟了他, 前程一片坦途, 怕什么？”

洛芸心里嘀咕, 这么好你怎么不跟他？

无非是知道她也喜欢朱谦，故意把她支开而已。

心里腹诽，面上不敢露出半点声色，她晓得这位嫡姐的手段，若是不如她的意，自己怕是活不了多久。

“万一昌王瞧不上我呢？”洛芸呐声问。

洛珊扭头轻慢地瞥她一眼，香肩微露，腰肢儿柔软，盈盈可握，哪个男人不喜欢“你擅舞，待会我弹琵琶你伴舞，昌王必定为你所惑。”

洛芸咬了咬牙，一旦豁出去，便没了回头路，“我听姐姐安排，只是若表嫂知道了怎么办？”

洛珊看向铜镜里的自己，灯下美人如玉，婉约温柔，轻轻吐出一句，“她不是不舒服么，咱们趁此机会尽快行事，等她明日醒来，木已成舟”她安插在正院的眼线告诉她，沈妆儿犯了头风，下不来床。

正是天时地利人和。

洛珊留下丫鬟看好洛芸，起身去了洛夫人的房中，洛夫人坐在灯下，手里捏着一枚玉佩，见洛珊进来，抬目看着她，语气凝重，

“珊儿，机会只有一次，只许成功不许失败，这是我从你姨母处得来的信物，谦儿瞧见玉佩便知是他母妃的意思，一旦事成，你姨母会替你做主。”

洛珊勾唇一笑，将玉佩接住，握在掌心，温润的凉感透过肌肤传递上来，仿佛握住这枚玉佩，便握住了整个人生。

她缓缓吸了一气，神色坚定而自信，

“母亲放心，今夜我已做好万全准备，即便事情不成，我也有退路。”

洛夫人看她一眼，见她通身素朴，皱眉道，

“你怎么不打扮打扮？我不是给了你一匣子首饰？好歹戴上几件”

洛珊却笑着打断她，“母亲勿忧，女儿心中有数”

三年前皇城司在芙蓉苑举办赏花宴，贵女云集，她携妹妹同往，午后她寻到朱谦，瞧见他一袭玄衫长身玉立，独自在三山亭上赏景，亭下杨柳依依，春色盎然，少许活泼姑娘泛舟嬉戏，一片欢声笑语，她亲眼瞥见朱谦目光落在一女子身上久矣，待她走近一瞧，那女子已泛舟远去，可眉间一朵花钿一身白裙却记得清楚，如同瑶池仙女一般。

洛珊至今不知那女子是谁？旁人只当朱谦喜欢王笙，可后来洛珊瞧见王笙，只觉气质与身形不太像，那女子比王笙可高挑不少。

恰恰，洛珊今夜便是如此装扮。

暮色如烟，暑气消退。

朱谦左臂受了伤，批阅文书并不那么利索，忙了许久，待腹有饥感，方吩咐曲风传膳，曲风正掉头去后院传话，迎面撞上匆匆赶来的温宁，温宁挥开他步入书房，

“王爷，昌王殿下打皇宫出来，径直往咱们府上来了。”

朱谦一愣，将笔搁下

起身，绕出书房来到廊芜下，看了一眼天色，天边刚刚挂上一抹新月，如薄薄的银片泛着兵刃般的光芒，他神色微凛，思忖道，

“这个时辰出宫，怕是没用晚膳，去告诉王妃，着人备膳。”

戌时初刻，清风如沐，凉清气爽。

朱谦自门廊外将昌王迎入府内，随行的还有昌王长子朱令昭，昌王年近四十，长子朱令昭今年十八，只比朱谦小了四岁，昌王人至中年，两鬓已生了些华发，拍着朱谦的肩，笑起来有几分粗犷。朱令昭相貌不类昌王，反倒肖似母亲昌王妃，端得是玉树临风。

一行人正往厅堂走，曲风弯着腰上前请安，

“王爷，王妃闻昌王殿下与世子造访，说是自家人也不客套了，正厅不够清凉，干脆将席面摆至文若阁，临水赏景，岂不更好？”

朱谦皱眉未答，昌王已露出笑意，“弟妹当真贤淑，我着实怕热，你我兄弟不必拘礼，就依弟妹安排。”

朱谦虽不喜文若阁那股水腥气，可昌王已发话，只得依他。

曲风将一行人引至文若阁，先上了好酒，不多时，珍馐陆续摆上，一道清蒸鲈鱼，一道手烦肉，一盘虾仁，一锅油煎熏鸡，其他小菜不一而足。

昌王最喜这道手烦肉，去骨入口滑腻香甜，夏日不宜饮烈酒，上的是一壶青梅。

宴席就摆在文若阁贴水的敞轩上，湖风为伴，缺月点缀，一方好光景。

世子朱令昭举杯与朱谦敬酒，“昨夜多亏了王叔救了父王，不知王叔伤势如何？”

朱谦左胳膊明显缠着伤带，不过因套在衣裳里瞧不清深浅。

朱谦面色如常答，“小伤而已，不必在意。”

话虽这么说，昌王实则心有余悸，他麾下武将繁多，本人却不通武事，昨夜那刺客的短刀直取他面门而来，倘若不是朱谦，他不死也得去掉大半条命。

“七弟见外，救命之恩为兄记着，如今老六看你我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，欲除你我而后快，今后咱们兄弟务必齐心，一定将老六给干下去！”

朱谦暗暗腹诽，六王要昌王的命是真，但还不至于轮到他头上，朱珂当真要算账，前头还有三王与五王，昌王这番话无非是想把他绑在同一条船上罢了。

“王兄客气。”朱谦擒起酒盏饮了一杯。

兄弟二人又聊了一会儿朝政，商量如何对付六王朱珂漕运改革一事，渐渐的西侧水面由远及近传来一阵琵琶声，幽怨悱恻，如泣如诉，听得昌王心弦一下拔高，满脸惊异看着朱谦，