转到河西边的时候, 车上零零碎碎的还剩十来斤牛肉，蜜娘收拢了给盼娣她们三个送去。正值黄昏，她们也刚赶羊回来，坐在毡包外面在煮羊奶。

“坐会儿喝碗奶再走？”盼娣让出她坐的板凳。

“不了, 巴虎还带着孩子在等我。”蜜娘把牛肉递给莺娘, 来漠北两年了，莺娘长胖了也长高了。

巴虎瞅到蜜娘过来, 张开手迎着跑过来的两个孩子, 走路刚稳, 一跑就要摔, 两个肉坨坨像羊羔子一样撞进他怀里。

“娘来了, 坐车回家了。”他一手掂个娃给送到车上。

“娘！”其其格尖声喊。

蜜娘重重“哎”了一声, 快跑两步坐上马车, 搂着两个娃坐她腿上，“车夫, 能走了。”

男人一愣，反应过来瞪了她一眼，“有人喊你阿姐，不是喊你小姐。”

“你喊不就得了。”

他吃饱了撑的？巴虎冲马屁股甩了一鞭, 慢吞吞的顺着河水往东走，到了家门口，牧仁大叔和朝宝也赶着马车送牛奶回来。

“东家, 今晚挤了十一桶奶。”

巴虎点了下头，“今天中午剩的菜你们待会儿喊人来给端回去。”

“烤全羊呢？”朝宝先问，晌午吃了饭回去的时候白梅还跟他说烤的羊肉好吃。

“你们几个分分，别一个人给端走了。”巴虎不吃宴席上剩的菜，再加上屋里还有四条牛腿还要吃, 晌午剩的饭菜都让仆人端了回去。

牧仁大叔在院子里煮奶的时候，巴虎提了火炉子出来，架锅加水把牛腿上的粗盐洗干净，砍成两半放锅里大火炖。

蜜娘从河里提水回来进屋烧水，趁着天还没黑先给两个孩子洗澡，洗澡水再拿来泡衣裳，其其格和吉雅那沾了狗毛的衣裳只能提到流动的河水里才洗的干净。

“巴虎，你别忘了熏毡包里的蚊子和虫。”蜜娘给其其格和吉雅穿好衣裳给提出来，“洗澡后不能再摸什么？”她蹲着问两个娃。

“土，虫虫，狗狗。”其其格大声说，说的再大声也不耽误她是个不长记性的，看到大斑小斑蹿了进来，立马招手喊斑斑。

“巴虎，看好你的娃啊，再弄脏了你给他俩洗。”蜜娘把孩子扔给他。

“之前不是说好了？是你的娃，你说话语气好听点，我是帮你看孩子。”巴虎拿孩子没办法，只能把大斑小斑先撵出去，“还不到吃饭的时候，等饭好了再回来。”

蜜娘听到了也当没听到，坐在凳子上搓脏兮兮的衣裳，趁着最后一抹余晖去河里净衣裳，西边的落日倒映了一角在河水里，橘黄色的落影在破碎的河边泛起褶皱。

等蜜娘提着篮子回去，牧仁大叔已经把牛奶熬煮开又倒进了奶桶里，盖了棉布提进毡包，看到她进来问喝不喝。

“我不喝，其其格和吉雅喝了？”

“喝了，我给舀了两碗送过去了。”

“行，忙完了你也歇着，饭好了我喊你。”煮的牛奶放一晚，明早撇了浮上来的奶油搅打出黄油，黄油压一天沥出水分就能用油纸包起来，保一年不坏。

巴虎把毛毡扯出来铺在地上，其其格和吉雅躺在上面打滚、翻跟头，兄妹俩撞在一起了瘪嘴哭两声，不等人安慰又玩做一团。

映着火光，巴虎看了蜜娘一眼，狭长的眸子在点点火星里泛出意味不明的光。

蜜娘路过扫了他一眼，晾了湿衣裳脱鞋也坐在了毛毡上，搂住扑过来的大闺女，想摸摸她的背出没出汗，但她的手在河水里泡得冷冷的，刚沾了点肉她就尖叫一声，像只小肉虫扭走了。

其其格走了，吉雅又来了，他站在蜜娘怀里搂住她脖子，亲昵地喊娘。