好不容易上好金疮药，萧衍疲惫地坐到棺材边，那块随身携带的玉佩被他握在手里。

那是他母亲沈氏送给他的玉佩。

而今，却已成为了遗物。

这些年为了护住后宅里的亲娘，他既要在前院跟兄长萧珂争夺，又要在后宅同姨娘温氏周旋。

终归，还是让他们母子得手了。

萧衍平静地闭上眼，想起外祖沈焯临终前握住他的手，涕泪横流喊着不甘心。

是啊，那个筹谋了半生的权谋者，遗憾地死在了黎明前。

他临死前紧紧地拽着他的手，含泪交代遗言，让他定要好好护住沈氏，他外祖唯一疼爱的女儿。

喉结滚动，胸腔里的悲伤情绪终是吞噬了理智。

萧衍默默的把脸埋藏进掌中，他很想告诉外祖，他未能护住阿娘和舅舅，让他失望了。

十七岁的世家少年郎，本该享有人人艳羡的前程，此刻却沦落到这番境地。

萧衍狼狈地抹了把脸，眼眶泛红，布满了骇人的血丝。他很想回去再看一眼阿娘，送她最后一程，可他如今的模样，只怕回去也难了。

心里头不痛快，他找来程烟给他的酒，小小地抿了一口。

那酒辛辣劣质，入喉好似刀子刮过喉咙，他不适地呛咳了几声，苍白的脸上顿时染上了不正常的绯红。

这是他一生中最煎熬的时候，他唯一想护的母亲被毒杀，从小看着他长大的舅舅送他回京奔丧却被半道斩杀。

二十六条人命，除了他外，无人生还。

想到此，萧衍心中既痛又恨。

他恨不得把京中的温氏扒皮拆骨！

恨不得把兄长萧珂踩到脚下揉碎！

更恨生养他的魏王背弃沈家人忘恩负义枉为人父！

那些不堪的往事一点点吞噬掉他心中残存的手足亲情，彻底将他拖入深渊埋葬。

冬日里河水冰凉，另一边的程烟嫌弃地浆洗刘屠夫的衣物。

没过多时，村子里的另两名妇人端着木盆过来，冲她打了声招呼。

程烟笑眯眯地回应，喊了一声张嫂。

张氏身得矮胖，走到河边选了一处石板，蹲下-身道：“春儿这么早就来给你爹洗衣裳，真是勤快。”

春儿是程烟的小名，村里人都这么唤她。

另一个妇人黄氏也道：“穷人的孩子早当家，明年春儿就及笄，你爹也该替你挑个好婆家了。”

程烟用冻得发红的小手搔了搔头，不好意思道：“家里穷，只怕没人愿意上门来。”

张氏道：“天底下只有娶不到媳妇儿的男人，没有嫁不出去的女人。”又道，“当初我就劝过你阿娘，早些把你嫁出去，谁料病了这两年也把你耽搁了。如今她人去了，留你这么一个大姑娘在家里头，时长日久的也不是个事儿。”

黄氏接茬道：“是啊，你爹不成器，日日酗酒赌博，白瞎了这么好的姑娘。”

程烟闭嘴不语，心想她在村里的名声倒不错。

不过有刘屠夫这么一个继父，只怕也没人敢上门提亲，毕竟谁愿意摊上这么一个岳丈呢，日后若扯皮，那才叫难堪呢。

她默默地把衣物扔进河里淌，又听到黄氏偷偷八卦，说刘屠夫前两日勾搭上了朱家村的曹寡妇，那寡妇也不过贪图他的钱财罢了。

程烟听在耳里，巴不得那屠夫日日在外头鬼混，天天都别回来才好。

浆洗完衣物，她端着笨重的木盆回去了。才走到家门口，就听见刘屠夫的啐骂声，骂她大清早死哪儿去了。

程烟委屈巴巴说去河边洗衣裳，又说灶上煮了吃食，刘屠夫这才消停。

灶上的糙米粥委实太稀，又被他骂了一通。

程烟忍着性子道：“缸里没米，女儿不敢做主。”

刘屠夫瞪了她一眼，指着她骂骂咧咧道：“跟你娘一样都是赔钱的玩意儿，尽吃白食花老子的钱！”

程烟垂首不语。

看她丧气的样子，刘屠夫不耐烦道：“滚一边去，看着心烦！”

程烟乖乖地滚远了。

那屠夫就着腌制的萝卜干吃了两碗稀粥和一个芋魁才作罢，锅里本来就没什么糙米，尽数被他捞光，只剩下少许米汤。

吃饱喝足，那瘟神又外出鬼混去了。