她闻声回头，看见一个年轻男子立在后方的巷子里，冲她挥手。

“铭哥！”她飞奔而去，但最后两下脚步踉跄、眼前发黑，险些一头栽倒。

幸好这男子已经伸手扶住了她，关切道：“这是怎么了，你去了哪里？”

“那里。”涂杏儿往北一指，“好像是城主府。”她有点儿不好意思，“我被人带去的，回来时迷路了，找不到客栈在哪。”

“就在前面。”男子带她拐了几个弯，“同悦客栈”的招牌赫然就在眼前。

客栈门口还有一株桂花树。

“这、这么近？”涂杏儿愕然，“方才我怎未看见？”

客栈打烊了，只留了半扇门。

“小迷糊！”男子在她额上轻戳一下，眼带宠溺，“就这认路本事，还敢偷溜出客栈？我不是交代过你别出来？”

“你出去好久了。”涂杏儿嘟起小嘴，“我有点饿，本来只想出门买个烧饼的。”

“谁劫持你的，可有看清？”男子握着她的小手，扶她进了客栈，往后绕去客房，“先进去歇息，明早我们再去报官。”

店小二缩在柜台后边，支着下巴打盹，对两人视若无睹。

“没用。”涂杏儿摇头，“城主和他们相识呢。而且他们也承认自己认错人了，放我回来。”她正要随男子上楼，忽然轻咦一声，“那是……血吗？”

声音里带着不确定的惊疑。男子转头看去：“哪里？”

“那，那儿。”涂杏儿抬手一指，“扶手下方似有一抹血迹。”她还嗅到了铁锈味儿，像是血水气味，从前她绣花时不小心刺破手指，也能闻到。

男子立刻回身去看，身形挡住了涂杏儿的视线。

接着他“哦”了一声：“不是血，只是不小心蹭上的红漆，早都干透了。”

“红漆？”

男子侧身，让她亲见那一道血红，而后伸指抹了两下，再举给她看。

他指尖上干干净净，什么也没有。

果然是漆呵，涂杏儿赧然：“我眼花了，这里光线太暗。”