马红岳和杨衡西互视一眼，终是不好隐瞒：“有个掮客死在这里，没来得及把情报递给我们。现在看来，他是被端方所杀。事后燕三经由大顺介绍才住进这里，并非刻意。”他们看出来了，胡大人对燕三的兴趣比端方、柳肇庆还要大，这可不妙！

“但在他住进以后，端方才来过多次，不是么？”

“是……但端方大概以为，掮客的情报还藏在这里，他想试探燕三有没有找到。”

“如果这二人没有关联，为何前两天的变故发生之前，燕三就已经退租走人？”

“这个……”杨衡西和马红岳都摇了摇头。他们也没想明白。

“哪来那么多巧合？”胡大人浑不放在心上，在这里又走了一圈，喃喃自语：“别说布条，连根猫毛都没有，打扫得很干净，就像在云城……唔，这小子太仔细，真不像十岁的娃子。”猫这种生物不是很爱掉毛吗，为什么找遍全院都没一根？否则他可以直接追踪那只猫了，反正它和男孩从来形影不离。

云城的那所宅院也是一样啊，干净得令人发指，什么有用的资料都找不到。

立在一边的大顺咕嘟咽了下口水，才小心翼翼开声：“那个，您要寻燕三郎的东西？”

几道目光齐刷刷落在他身上，让他心肝儿一颤：“他临走前留了两钱银子给我，还有一条退租的字条……”

胡大人眼睛亮了：“拿来，快！”

很快，那两样东西就被送到他面前来。

胡大人不理会那锭银子，只是小心拈起字条，把上面的字翻来覆去看了几遍，才从怀里掏出个碧玉盏：“弄清水来。”

大顺赶紧提来井水，小心翼翼倒进碧玉盏。而后胡大人从怀里掏出一只小玉瓶，自里面舀出一点红色粉末，撒到盏中。

那粉末入水即化，迅速将盏中清水染成红，颜色赤艳如血。

胡大人这才将字条拈起，小心铺开，浸入盏中。

紧接着，那几个墨字居然以肉眼可见的速度，从字条上脱落下来！

这并不是墨汁融水，而是这几个字都格外完整地被“剥离”，静静浮在水中。胡大人再将字条摘掉，那么盏里就只剩下红黑两种颜色，并且互不相溶。

这一幕，格外诡异。

别人都看得目不转睛时，胡大人忽然顺手折了根树枝，飞快把墨字搅散了。

众人：“……”这又是何必？

不过盏里的墨汁并没有顺势与水相溶，而是被解构成细小颗粒，煤渣一样乌压压铺满了整个盏面。

胡大人点起一张黄纸符，口中念念有辞。待口诀念完，纸符也快烧到尽头，他才将之摁进水里。只闻“嗤”地一声轻响，胡大人低喝道：“觅影寻踪。显！”