这天乔四美下了班后路过二姨的书店，她进到里面闲逛，无意间从报纸上看到一则华美饭店的招工简章，那里正在招聘女服务员，这让她眼前一亮，上面写着高中学历或者会外语的从优录取。

乔四美自家人知道自家事，她和二哥是家里学历最低的那拨人，只有初中毕业证，这东西屁用不当，指着它出去找工作纯粹是个笑话，所以就只能是在学外语上使劲了，或是能够找到一些自己的特长，在应聘中脱颖而出。

乔四美回到家后，先是四下查看了一圈儿，发现家里没人，这才躲在堂屋里，把门关好，拿了本书放在了自己的头上，一边练着仪态，一边背着绕口令，练习自己的口语表达能力。

结果就在这时候，院子里突然传来一个声音：

“你在屋子里搞什么呢？跟跳大神似的。”

乔四美吓得头顶的书都掉了下来，回头一看，发现是二强正站在院子里天井的平台处看着她。

乔四美知道二哥最近的心情不错，虽然不知道他有什么开心事儿，但是平日里脸上的笑容多了许多，在家里的话也比平时多了。

乔四美也上了天井的平台，来到了二强身边坐下，然后问道：

“二哥，小棉花还没找到吗？”

乔二强的神情一黯，这是他最近遇到的最难过的事情了，他都听大哥说了，前两天上班的途中，大哥亲眼看着小棉花冲在街上，被一辆路过的卡车给碾得血肉模糊。

算一算小棉花已经在这个家里生活了十年了，是叶晨考大学的那年被二强从街上捡回来的。听大哥说，猫十岁已经相当于人类五十二岁了，这是只名副其实的老猫了，这么多年的陪伴，突然就没了，二强心里要说不难过那才是假的。

不过他没打算把这件事情告诉任何人，哪怕是跟他关系最好的四美。二强叹了口气，然后说道：

“无所谓了，反正从小到大只要是我喜欢的，最后都没能留得住，我已经没什么奢望了，只要……”

乔二强惊觉自己差点说漏嘴，赶忙停住了话茬。四美有些奇怪的看向二强，然后问道：

“二哥，你怎么还说话说半截的？只要什么啊？”

“没什么。”二强摇了摇头。

有些事情是话一出口后，好的不灵坏的灵，家里哪怕是三丽和四美，对于他喜欢马素芹都颇有微词，只有大哥叶晨在支持他，他不想现在就把这件事情给暴露出来。

二强于是刻意的转移了话题，对着四美问道：

“你刚才在屋里干什么呢？不知道的还以为你犯病了呢，就没见过哪个好人对着空气自言自语的。”

乔四美气得拍了一下二强的胳膊，然后从随身背着的包包里拿出了那份报纸，指着上面的招工简章，带着一丝忐忑，轻声问道：

“二哥，你看看这个，我要不要去试试？”

二强看了看上面的条件，除了对吃苦耐劳表示出一丝怀疑，其他方面倒是没什么异议。

不过乔四美心里还是很担心，对着二强念叨着：

“唉，你说我从小考试的运气就不好，也不知道这次到底行不行。”

二强看着这个跟他最亲近的妹妹，笑着说道：

“你还是有优点的，你胜在胆子壮！”

从这天开始，乔四美每天下了班，就在家里开始练仪态和口齿的伶俐程度。这天叶晨回来的早，看到乔四美后，把她叫到了身边，对她说道：

“你要去招工的事儿我都听说了。”

乔四美面无表情，因为叶晨一贯都给她泼冷水，她心里都已经做好了准备了。谁知这时叶晨却对她说道：

“听说你要去酒店应聘，我在单位帮你准备了一段英语口播来介绍自己。华美大酒店我采访的时候去过几次，时不时的能遇到一些外国客人，到时候负责招聘的要是知道你会简单的英语对话，会增强你的胜算的。当然了，一切都在你，要不要跟我学也随你。”

乔四美的小脸变得比翻书还快，马上就笑靥如花，非常狗腿的坐到叶晨身边，抱着他胳膊说道：

“要学，我自然是要学了！大哥，你最好了！”

华美大酒店这次的招聘还是蛮严格的，筛选的时候专门有人量腰围、臀围和身高，过选后才进入到下一道程序。

乔四美平日里对自己的容貌倒是蛮自信的，可是在这一刻也不免紧张和忐忑，在得知自己第一关过了，等待面试的时候，她长长的吐出了一口气。

轮到乔四美面试的时候，她走进了面试大厅，前方坐着三个面试的酒店管理人员，两男一女，其中那个女的对乔四美问道：

“你的简历我看过了，学历方面是个短板，你有什么特长吗？”

乔四美紧张的心脏剧烈的跳动，片刻后平复了一下自己的情绪，然后说道：

“我会简单的英语对话，还会跳舞。”

面试的众人面面相觑，会英语对话的正是酒店里最稀缺的，要知道不是每个高中毕业或是大学毕业的女生都愿意来酒店这种服务行业工作的。另一位面试官对着乔四美伸了伸手，然后说道：

“那就用英文来介绍一下你自己吧！”

“my name is qiao simei， and i"m glad to introduce myself here……”

乔四美早有准备，她当着众人背起了大哥这些天教她的那段英语口播。刚才来面试之前，她还在嘴里念叨了好几遍。

国内的学生学习英语多多少少都存在一些口音上的问题，而乔四美倒是没有这种困扰，因为叶晨这个当老师的，本身就有过国外生活的经历，春风十里不如你的世界，他可是在全米最好的斯坦福医学院进修，并且获得了博士学位，口语方面是标准的加州口音。

酒店负责面试的管理人员中，恰好有一个就是从国外留学归来的，听着乔四美流利的口播，赞许的点了点头。最终这份面试被她给拿下来了。

从酒店里出来的时候，乔四美都快要乐疯了，要知道这是她这么多年以来在考试上取得的唯一一次胜利，这胜利还很辉煌，听说这次考试的有一千多号号人，最后只录取了三十个，她能被选上自然是欣喜若狂。

从这天开始，乔四美就好像是找到了动力一般，每天缠着叶晨，跟他学习英语，时不时的让大哥纠正她的发音，都快达到走火入魔的程度了。

乔四美严格来讲，并不是那种十分漂亮的类型，但是胜在青春正盛，而且身材很好，匀称，苗条而挺拔，穿着饭店统一配发的制服，雪白的衬衫，紫红的小马甲，同色的一步裙，把一头篷勃的头发束成一个髻，露出光洁饱满的额头，一下子，成了个大美人。

三丽和四美都有了稳定的工作，叶晨这边也把给二强开店提上了日程，他只要一有空就让宋清明拉着他在金陵城里四处转悠，最终在距离进香河菜市场附近，给他张罗了一间门市。

所幸这时的房价还不算贵，一千八到两千一平，叶晨直接花钱帮他把店面给盘了下来，三十平，花了五万多块，开店是足够了……