长安城的西门，等闲是不开的，但现在是春闱。

中宗复位以后，第一次春闱，大唐考生云集京城，各府寺都是严阵以待。

四大城门的守卫，都在严格盘查过路路引。

“站住！你是干什么的！？”守卫狠狠盯着一个躲躲闪闪的男人。

这男人企图混进来，跟在一个商队的后面，然而还是被眼尖的守卫抓住。

男人开始哀求：“我的路引丢在半路了，求求官爷……”

守卫面无表情：“没有路引，也敢进长安城？丢出去。”

男人拼命挣扎，“官爷！我真的是来赶考的！我真的……啊！”声音惨烈，还是被不留情扔到了城门外。

身后排队入城的人，都内心惶惶。

入京赶考的，谁不是十年寒窗，还没考就被丢出去，实在心寒。

要知道来到长安路远迢迢，有些盗匪甚至专门埋伏在路边，专门抢过路考生的钱银，像这样丢了路引的，自然也不算稀奇。

就在人人自危的时候。一阵马蹄声响起。

城外一队轻骑，卷起烟尘，大约有十几个身着大唐千牛卫的衣着，一路纵马来到了城门处。

原本正在等候进城的人，见状纷纷变色避让。

为首的人勒住马头，目光冷傲的在守卫身上扫过，一边摘下了腰上腰牌。

傲慢的声音响起：“千牛卫奉命巡城，闲杂人等立刻让开！”

守卫一见宫里的腰牌，当下唯唯诺诺，往后一瞥之后，脸色就变了。

“敢问，那棺材里……”

这些千牛卫身后，拉进城门的东西。一口棺材。

千牛卫继续冷傲道：“那是我们在城外发现的焦尸，怎么，要检查吗？”

守卫脸色变了变，低下头：“开城门。”

千牛卫昂首，就见突然扬鞭，一行车马从城门涌入。

不用说，百姓看到棺材，也是能躲则躲，这些千牛卫得以在长安街道上长驱直入，一路带着这口薄棺材，穿过长安城大街，丝毫不顾所过之处引起的骚乱。

穿过几条街以后，千牛卫来到一处森严府邸面前，为首之人抬起手：“停。”

所有千牛卫包括薄棺，都缓缓在这门前停了。

为首冷峻的男人抬头扫了一眼府邸匾额，大理寺。

千牛卫终于舍得下马，男人望着大理寺门口的衙役：“请通禀寺卿大人，千牛卫奉命求见。”

大理寺的守卫互看一眼，千牛卫办的都是皇差，这般的阵仗，也都有些色变。

一炷香后，裴谈换了官服，正坐在大堂上。

就见四五个人，抬着一口摇摇欲坠的薄棺，有些吃力地放到了堂下。

自古棺材上公堂，都是不甚吉利的事，即便是大理寺，也少见这样不寻常的场景。

裴谈目光在千牛卫首领脸上看了一下，认出此人是博陵崔氏的连襟，这长安城凡是大小官员，都与五大家族有关。

“棺中是？”裴谈自然望着千牛卫问道。

那千牛卫首领闻言拱了拱手：“近日入长安考生极多，我等奉命出城巡查长安周边，上午在一处官道发现这具尸体。”

裴谈眸子不由动了动。

三年一次大考，这样的情形并不算陌生。

那千牛卫接着说道：“我等发现的时候，尸体脸容皆已腐烂，无从辨认，所以我等按流程，只能先将尸体送至裴大人的大理寺中看管。”

大理寺管刑狱命案，城外出现一个无名尸，的确按照规程该大理寺。

刑部是不会管这些的。

裴谈不由走下大堂，沿着那棺材看了几眼。

这棺材简陋的像是几块木板随便拼装的，千牛卫显然也不会为一具无名尸准备什么像样的装殓。

难道是死在半路上的考生？

裴谈沉思了一下，说道：“这具尸体就是在官道上吗？”

官道上往来车马繁多，不大可能会把一个死人直接丢在路上……

千牛卫顿了顿，说道：“此人是在官道两旁的草丛里，被发现时身无长物。”

脸容腐坏，身无长物，这就是在说此人完全没有能辨认的身份。

果然只有这种棘手事，才会来大理寺。

“不知寺卿大人，还有何讯问吗？”千牛卫幽幽问道。

裴谈的手，看似无意，在棺底抚了一下，那一刻，他眼眸深处陡然幽深起来。

“没有了。”他慢慢说。

千牛卫拱了拱手，“既然这样，那我等就先回宫，对陛下复命了。”

说罢，一行人悉数离开大堂，留下棺材扬长而去。皇家近卫，就是这般目中无人。

——

公堂里，裴谈盯着那端正摆放的棺材，片刻后：“将棺材先抬到验尸房。”