原本一同守夜的小黄门打热水添火盆去了，殿中只剩下他一人。

谢延看在明沉舟份上一直不曾对明笙下手，甚至压下所有弹劾的折子。

谁都知道，他只是不想让明沉舟背负后世骂名。

一个谋逆的外家实在是太大的罪名了。

自古以来，这样的大罪一向是牵连后宫，株连九族的。

他们的万岁，不，应该说谢家一个个都是痴情种，哪里舍得让自己看重的人要忍受这样的唾骂指责，这才是明笙还坐在次辅的主要原因。

外面的大雪下个不停，这个冬季实在难熬啊，幸好他们的万岁已经下令各处妥善安置灾民，甚至还设了救灾钦差，委派黄行忠和安悯冉一同去雪灾最严重的几个地方督查。

这样的皇帝，是他梦寐已久的。

他盯着跳动的烛火，突然生出一丝迷茫。

那他，到底为什么要答应薛珍珠的诱惑。

烛火在屋内静静地燃烧着，正中的金色兽形蹲地暖炉时不时发出炭火燃烧到极致的声音。

滚烫喧嚣的炭火终于要熄灭了。

他的视线中飞快闪过一个身影，但很快便又消失不见了。

“是权力啊。”明笙喃喃自语，自嘲着，“何必拿其他人做挡箭牌呢。”

做了十年的次辅，首辅之位遥遥无期，自己的年纪也逐渐上来了，不是所有人都是郑樊，七十岁了，还稳坐这个位置。

他出生在一个好时间，可他没有。

当今万岁，可不是前两位守成之君，容不下太有主意的内阁。

盯久了烛火，他突然眼底酸涩起来。

他失败了，一败涂地。

他的徒弟安悯冉不堪忍受这个事实，宁愿大冬日去做吃力不讨好的钦差，也不见见他。

他，他念了那个二十年的人，走了。

全都没有。

他缓缓闭上眼，掩下所有情绪。

“来了来了，热酒，还有炭火。”

与他一直值夜的小黄门，是一个圆润敦实的人，一手拎着酒碟，一手提着炭火，脚步沉稳地走入殿内。

“厨房给明相做的，奴婢又多拿了一壶酒，来暖暖身子，雪下得太大了，外面太冷了。”

他一笑起来格外和蔼，把酒菜放在茶几上，自己则手脚麻利地给正中已经烧尽的暖炉添上炭火。

“等会就要换岗了，等会应该是小郑相来。”他说着。