隐隐约约地，能看到帷幔后的龙椅上有人端坐着，而龙椅旁似还有人站在那……

“那该是晋王吧？”贺琬心想。

他莫名地感到有些欣慰，觉得大楚还掌握在晋王手上，那自己的抱负总有实现的一天，哪怕不是在自己手上实现。

身后那个士大夫还在铿锵有力地念奏章，无非还是‘孔曰成仁’那一套东西。

贺琬听都懒得听，他自己对方瞧不上自己，而自己也瞧不上对方。

一群坐井观天的短视之辈，带着古墓里发臭的味道，永远只会说些冠冕堂皇的话，于国于民有何助益？

但贺琬也知道，就是这些老顽固，能把自己打入牢狱……

时间一点点过去，不停有人站出来弹劾他，也有人站出来维护他，他身后的吵架声越来越大。

朝堂上火药味渐浓，意见相左的两批官员针锋相对，喊哑了声音。

维护贺琬的，主要是在海贸中受益的一批官员，他们在法理上一直处于下风，一直以来的策略就是上书请封王康为郡王。

这是一个避重就轻的做法，但不能用来在早朝上争辩。因此渐渐地，主张重惩贺琬的声音就占了上风。

到了午时，文武官员都感到疲倦饥饿。

侯恂眼看时机到了，高声喊道：“贺琬无视朝廷法度，擅自苛剥奴隶，上下贪贿，狂心益悖，合该重罚，以儆效尤！”

“请陛下重惩贺琬，以儆效尤！”

一个个臣子跪了下去。

贺琬低着头，也跪倒在地。

终于，帷幔之后，有人开口道：“贺琬，陛下问你是否知罪？”

是王笑的声音。

贺琬应道：“臣知罪。”

“既然如此……”

王笑声音颇为随意，他说着停了下来，似乎在思考，又似乎在问陛下的意见。

大殿中却安静了下来，所有人屏息以待。

就在这一边随意、一边郑重的气氛中，王笑开口道：“贺琬越权谋私，但念其昔日功勋，免其死罪，罢总督天下水师军务、琉球总兵、讨洋大将军、海贸平章事之职，削威远侯封号，贬为天津卫百户……钦旨。”

“臣，谢……陛下厚恩。”

贺琬抬起双手，解下头上的官帽放在一边，重重磕了个头。

他努力想从王笑的声音里听出一点什么，想知道王笑是不是对自己很失望，但王笑的声音很平淡，他什么都听不出。