果然，满朝文武都对收复琉球的这个‘时机’表示反对。

但王笑始终坚持认为，若不如此，今年北伐之时郑元化必定会在背后使绊子，明年南征时也难保南楚不会退守琉球，再出一个‘延平王’。

嗯，郑克爽他还是知道的……

王笑力排众议，文臣大武反对也没有用，只能“保留反对意见”。

贺琬也感到了很大的压力，他知道这场晋王一意孤行定下来要打的仗如果败了，对晋王的声望会是一个巨大的打击。

但光复疆土是这时代每个男儿至高的功业，他好不容易得到这个机会，不容退缩。

于是他心中决意，此仗若不胜、那就绝不活着回来。

二月初一，楚军于登州誓师。

水师总督贺琬挂帅，统领水军八千人；贲锐军总兵耿叔白为副帅，率兵将七千人共同出征。

是日，海面上一百四十余艘大小战船停泊，旌旗蔽空。

楚军有大炮船二十艘，其中两艘配有硕大的蒸机器。另有大鸟船六十艘，赶缯、双帆等各式战船一百艘。

另外，随军出征的还有讲堂武学员七十名，皆是十六七岁的少年。

贺琬不明白为何要带着这些孩子去打仗，私下也曾问过王笑。

当时王笑似乎也不知道怎么说，只是念叨了一句“让他们去看看吧。”

贺琬依然不明白——红毛鬼有什么好看的……

“登船！”

海风很大，随着号角声响起，一列列楚军整齐有序地开始登船。

“李平，李平……”

张光第与王颙顺着队列跑过，不停挥着手向讲武堂学员的队列大喊。

他们两个年纪小，都还没满十六，所以没能随军出征，但一直与他们交好的李平这次又被选中了。

李平回过头看了一眼，眼中神彩羿羿，脚步却没有动。

直到有将领笑道：“去吧，见见同窗，你们是最后一批登船的。”

李平这才咧嘴一笑，迈开脚向两个同窗跑过去。

“你们怎么来了？”

“我们跟着晋王一起来的。”张光第说着，从怀里掏出一个卷轴递在李平手里，道：“这个……给你。”

“这是什么？”

李平说着，接过来摊开一看，却见是一幅地图，不由愣了一下。

“这是晋王以前绘制世界地图时的原稿。”张光第又盯着地图看了一眼，有些舍不得的样子，又低声又强调了一遍。