苏简脸色一变，低着头道：“卑职知罪，但当此时节，请总旗大人给卑职一个戴罪立功的机会。”

“你把印信给我。”

“是……”

病汉子接过印信，道：“你被革职了，随我回济南论罪。”

“是，请大人信我，我不会逃的。”

“知道，从我个人而言，还是佩服你能刺杀王桦臣。你手上可有情报？崔镇抚他们可还安全？”

病汉子仔细查问了许多细节，低头思量起来。

好一会，他招过另两名番子，对他们以及苏简吩附。

“我奉柴指挥使之命，将几封重要文书交给靖安王，没想到半路被建虏掳来。这两日建虏必要驱我们攻城，我会找机会逃跑，你们注意看着，若我死了，务必拿着我身上的东西南下交给靖安王……”

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三万余难民汇聚在一起浩浩荡荡，隔着人海，营中另一个地方，余从容皱了皱眉，道：“连一般乞丐的脚都没你这么臭。”

“这你就冤枉我了，我上个月刚洗过脚，臭不过乞丐。”

说话的人相貌有些丑陋，身上却有股威严之气，正目光炯炯盯着不远处一个有些粗壮的女子。

片刻之后，一个汉子挡在这丑陋男子与那女人之间，阻住了他的目光。

“魏几悦，你为何又盯着徐姑娘看？”

“我是在想，邯郸县令如等无能，治下出了邪教都不知道。”魏几悦道，“若在冠县，我绝不可能任她招揽数十教众。”

“闭嘴，你上任多久，人家上任多久……”

余从容听着，眼中闪过些鄙夷。

——大言不惭的小小县丞，还是被罢免的。呵……就这，已是山东公务考试出来的小吏当中拔尖的了。

倒是那叫莫乾的锦衣卫小旗让余从容有些忌惮。

当时他带着妻儿随从躲在山间，正遇到这伙人策马而过。余从容自觉隐藏得颇好，没想到莫乾眼力非凡，竟是发现了他。

莫乾他们本伪装成商队，好巧不巧，其中有个锦衣卫番子是何家远亲，与余从容、何氏正好相识。

“咦，书涯，你不是随族长去了济南了吗？怎么成了行商……”

“咦，表姑、表姑父，你们不是留在京城吗？怎么到了山西……”

余从容虽不愿投效北楚，但这种情况下，心知莫乾等人也不会再放任他南下，免得露了消息。

不得已，他只好自称是有称报国之志，又说了解北方地形，愿为他们引路。

这一路而来，魏几悦每每以审视的目光相看，让人不爽……

今天他们遇到清军，不敢妄动，也被带到这里与难民混在一起……