王笑与周衍演了一场不和的戏，事前却并没有把实情告诉杜正和。

从昨天到现在，杜正和一直在思忖为什么？

——是因为不信任自己，担心自己泄露了情报给反军吗？但若是如此，便不该再重任自己为总兵，主持德州城防务。

又或者是因为王笑想试探自己心向哪边？那便说明王笑确有不轨之心……但若是如此，依旧是不该再对自己委以重任。

心中这个问题猜不透，杜正和思来想去，最后还是抱拳直接问道：“侯爷，末将有个问题……”

“为什么不事先与你打招呼是吧？”王笑道，“因为这样，才能演得更真啊。”

“演得更真？”

“你被控制了，你麾下亲卫的反应，别人的反应……都只有在你不知道的实情的情况下才会更真实。”

“但末将乃一军总兵，侯爷就不怕弄巧成拙，一发不可收拾？”

“你看，你顾忌太多。”王笑轻笑道：“你行事稳妥，这是好事。但这件事本就是行险一搏，你会为了稳妥而做些布置。”

杜正和心中依然有些疑惑。

——真就是这么简单？

“这次宋大人让末将在侯爷与齐王之间做出选择，末将选的是齐王。幸而这只是侯爷的谋划……但，若真有一天，末将依旧会……”

王笑拍了拍他的肩，又道：“安安心心为大楚办事吧。我并不觉得你不是我的心腹于是便要如何如何打压你，这世道，有公心是最难得的东西。你当这个总兵是因你忠心能干，不是因为你的站队……”

杜正和良久无言。

末了，他又是一抱拳，将腰板挺得笔直……

~~

吴阎王前天之所以派兵攻城、打断孟九与王笑的谈话，是因为他知道孟九想要劝降王笑。

站在吴阎王的角度而言，他并不希望王笑投降。

从最开始，他和唐中元就是兄弟相称，他是义军中少有人能制衡的大将。到了唐中元称基称帝后，迫切地希望能把吴阎王的势力压缩下来。所以哪怕唐中元册立了太子之后，唐节的兵权也没有因此被削弱，反而继续加强。

如果王笑投降，以其在山东与吴阎王交手的战况而言，势不可挡地必要成为唐中元用来打压吴阎王的一支力量。

另一方面，如今瑞朝的势力范围不远北直隶、陕西、山西、河南四省，若是王笑投降，便加上山东。

这五省当中，吴阎王一直把河南视为自己的封地，但他并不满意河南，他决黄河淹过开封，又在河南劫掠了太多太多次、杀了太多太多人，百姓视他如仇寇。没有民心，他很难在河南壮大自己的力量。

这次之所以肯领旨追杀楚帝，他未尝没有盘据山东，逼唐中元把山东封给自己的打算。

一旦王笑投了，以后唐中元必定下旨将王笑封在山东，将吴阎王封在河南。如此，陕西、山西、北直隶、山东，四省之地将其包围起来，吴阎王再想翻天就难了。