说话间孟九向前走了两步，任风吹着他的衣袍。

“王笑，今天既然来了，也不必着急。不妨先叙叙私谊。老夫如今六十二了，可担得起作你的长辈？”

“孟先生自是担得起的。”王笑应道，隔着运河，很是有礼貌地作了一揖。

孟九眯着眼望去，眉头稍稍舒开一点。

有唐芊芊的一层关系在，对方果然是不敢在自己面前拿大。

这算是暂时压住了王笑的气势。

下一刻，却听王笑道：“但公是公、私是私。两相混淆便也不好了。不如这样，等来日两边停战议和，晚辈备些礼物上门好好拜会孟先生。今日既还在兵戎相见，不妨只谈公事。”

“看来你不是真心投降，否则还论什么公什么私？”孟九道：“既如此，我不如直接派兵去守临清。”

王笑微微一滞。

今天确实是个赌局，赌他只用三千人能不能拿下临清，也赌孟九能不能说服他投降。

暂时看起来，双方的难度都不小。

孟九现在并非不能派人去守临清，但之所以没有便是因为他有自信，双方谈得越久，王笑取临清的时间也越充足，同时孟九说服他的时间也越多。

“哈哈，我自然是真心的，但请孟先生不要拿长辈的威风压我。不然今日若是该谈好的东西没谈好，往后我在瑞朝治下也难免不甘。”王笑道：“还是先谈谈条件吧。”

“孟某年迈，这样隔着河对喊，心有余而力不足……不如到河上岛谈？”

那是南运河与漳河交岔口上形成的一个小小的岛，他们选的那个岛面积还没有一个富贵人家的庭院大，离两边河岸的距离差不多，离楚军这边稍稍要近一些。

王笑想了想，答应下来。

“好。”

双方说好各带一个护卫过去，又分别派了五名士卒乘小舟上岛先检查了一圈。

“慢点查，不要急，拖住时间。”王笑压低声音对楚军吩咐道。

如此一来，楚兵这边五人便在岛上磨叽了小半天，等到那边瑞兵不耐烦了才同时回来。

“禀侯爷，并无异样。”

王笑点点头，带着耿当上了小舟。

小舟摇摇晃晃，他抬头一望，便见对面军中走出一个女子，身影窈窕，远远得看不清容貌，但一举一动让他极为熟悉。