时隔二十年，自罗将军领三千人身死此处之后，楚朝终于重新占领西平堡，夺下平阳桥的控制权……

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天边残阳如血，西平堡外也是一片红土。

一时让人分不清是夕阳还是血迹……

楚军驱赶着包衣们登上辽河边的大船。

这些人如牛羊一般被掳掠而来，亦如牛羊一般被赶上船。

故国还在，他们顶着光溜溜的脑门缩进船舱，不知自己这样回去算什么。

忽然，有人冲他们高喊起来。

“你们觉得自己活得像个人吗？”

包衣们回头看去，只见西平堡上一个身影立在那里，捧着手又喊道：“我也怕死，我也想过要逃，但我更想活得像个人，而不是有一天像你们这样活着。”

“要是像你们这样活，我宁可去死！”

远处高山上积雪初融，少年沙哑的声音回荡在辽河畔。

“去死……”

“去死……”

回音在包衣们心中来回响着，突然有人蹲坐在地上抱头痛哭起来。

“爹、娘！”

他们痛喊着死去亲人的名字，尘封已久的回忆猛然重新翻滚上来。

家园遭毁，亲人丧命铁蹄之下，自己虽还活着，又哪里活得像个人……

楚军与海盗们却只是无情地在他们腚上狠狠踹上一脚。

“哭什么哭，现在知道哭了？快给老子滚上船！”

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一道道炊烟升起，空气中渐渐弥漫起烤牛羊的香气。

西平堡内有欢腾之声响起。

夜幕来临之前，却又有好几个大队骑兵欢呼着，扬起刀向沿着辽河奔腾而去。

他们的目标是辽河下流的村落，是皇太极明令禁止、最后却还是被旗丁建起来的一座座村落。

……

夜幕降临。