过了一会，有人喊道：“我等知错！我等必忠于侯爷、忠于圣上、忠于大楚社稷……”

“我等知错！愿忠于大楚社稷！”

呼喊声中，王笑摇了摇头，有些气恼，又有些无奈。

……

篝火的光亮与米的香味远远飘开，吸引来了一些饥民。

这些饥民也不敢靠近，远远向这边望着，脸上带着垂涎欲滴的表情。

王笑便吩咐兵士将他们带过来喝粥。

他准备用来‘招揽人心’的话很多，但反而不知如何整理语言，如何让这些人听懂。

“你们说愿为我效死，那只凭我们，打得过女真人吗？”

“你们说愿为我效死，凭得又是什么？因为我是侯爵之尊？那如果我也和马永望一样是要剥掠你们的贪官又如何？

“你们说愿为我效死，但若哪天我战败了，你们是否又会再次像今日这般再跪在新的胜利者面前、高呼忠诚？”

“三百年来，你们永远都这样。在权力之下卑躬屈膝、将血气消磨殆尽。我来了你们就为我效死，女真人来了你们就为女真人效死！到时候甚至调转刀头，跟随他们的铁蹄，扬刀屠戮同胞？”

说到这里，军户们纷纷大呼起来：“我等不敢……”

王笑摇了摇头，心道：不敢？我知道你们会那么做的，我已经看到了。

“不敢？我受够了你们的‘不敢’，我也不稀罕你们麻木不仁地效忠。你们能不能挺直腰板，堂堂正正地活？！”

一声大喝，无人敢应。

又是寂静了一会，有人轻声劝道：“侯爷息怒。”

“我息不了这个怒，当此家国危局，我问你们，该由谁来守国？守的又是谁的国？”

众人面面相觑，有零零散散的人低声给出了一个极妥贴的答案。

“我们来守！守陛下的国……”