周处入水竟杀蛟而出。——《古今事文类聚》

女娲氏杀黑龙以济冀州。《淮南子》

“应龙潜于潢污，鱼鼋媟之。不睹其能奋灵德，合风云，超忽荒而躆昊苍也。”——此间鱼鼋，当真正如阁下。

“有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙”

“毛犊生应龙，介鳞生蛟龙”

相传蛟龙得水即能兴云作雾，腾踔太空。在古文中常用来比喻有才能的人获得施展的机会。关于蛟的来历和形状，古典文献中说法不一，有的说“龙无角曰蛟”，有的说“有鳞曰蛟龙”。而《墨客挥犀》卷三则说得更为具体：蛟之状如蛇，其首如虎，长者至数丈，多居于溪潭石穴下，声如牛鸣。倘蛟看见岸边或溪谷之行人，即以口中之腥涎绕之，使人坠水，即于腋下吮其血，直至血尽方止。岸人和舟人常遭其患。南朝宋刘义庆《世说新语》中有周处入水三天三夜斩蛟而回的故事。

蛟与龙非常相似，一般全长三米左右，个头大的会超过三米。模样很像龙，但角很短，甚至没有。蛟的颈子有着白色的花纹，而且背上有蓝色的花纹，胸是赭色，身体两肢像锦缎一样有五彩的色泽。有四只脚，为了划水前端就像很宽的桨一样，尾巴尖上有着坚硬的肉刺，蛟眼睛上眉部份，有突起的肉块在眼睛之间交叉，所以才会称为“蛟”。

蛟常常会为了湖泊等地的控制权而进行争夺，强大的蛟龙能够夺得住起来比较舒服的湖泊，而弱小的蛟则只能住在细小的池塘或者河流里，蛟龙常常会咬鱼，令渔民损失惨重，不过，传说只要把一只鳖放在鱼群，就不会有蛟龙来了。 蛟龙在冰冷的水中潜藏五百年后，就能够羽化成为龙升天而去，但也不是所有的蛟龙都能升天，其中也有一些流进了海里，成为龙王的部下，被迫过着不自由的宫廷生活。

传说蛟是龙的前身，蛟异于龙，蛟在水里，而龙则可以变形飞行。

“蛟”，隐于湖泊、深潭、水库、江河支流、地洞之中。传说“蛟”修炼一千年，便“走蛟”，会沿江入海化龙。所谓“走蛟”就是蛟（也有少数修炼得道的鱼类和龟鳖）沿着江河干流入海的过程，一般“走蛟”都伴随着狂风暴雨、江河暴涨、洪水等拥有巨大破坏力的自然现象。悬剑桥防备的是走蛟伤害桥梁的。

龙是一种神物，蛟是一种动物，又称地隐。龙属。第一类称为虬，一般是指幼小地龙，处于生长发育期，还没有长出角。第二类称作夔，《说文解字》将夔描述为“如龙一足”。第三类名为蛟，长有鳞片，能发洪水，蛟千年化为龙。第四类名叫角龙，指有角地龙，龙五百年为角龙。第五类叫作应龙，又作黄龙，是背生双翼的龙，龙千年为应龙。

1、尾巴不同。蛟的尾巴光秃秃的。与蛇的尾巴根本就没有区别。相传，一只老虎到思州一个水潭饮水，潭中的蛟龙（大概是龙的模糊集合对象之一湾鳄吧）认为这只虎侵犯了自己的领地，就跳出水面与虎搏战，结果渴虎不敌饿蛟，被“尾而食之”，即用尾巴击昏缠起吞吃了。苏东坡据此作诗道：“潜鳞有饿蛟，掉尾取渴虎”。

2、爪子。龙有两对爪子，但是蛟却只有一对爪子。

3、角 。蛟头上无角，或只有一直角。蛟龙的角是直而短，没有分岔，不像龙。龙是两只分叉的。

4、龙的眼睛是鼓出来的。而蛟龙则不是那样。

5、蛟是水龙，被认为是主要江河的。 而龙是通称，如果有特指，应该是翻腾在云里，负责主雨的。

蛟能杀，龙不能杀。

《北梦琐言·伐蛟》：季秋伐蛟取鼍，以明蛟可伐而龙不可触也。

6蛟喜欢吸血，吸到干枯才舍得停。这种事龙大人才不会干呢。《通幽记·老蛟》数日，尸方浮出，而身尽干枯。其下必是老蛟潜窟，媚人以吮血故也。

《北梦琐言·伐蛟》南僧说蛟之形，如马蟥，即水蛭也，涎沫腥粘，掉尾缠人，而噬其血。

7哭声。《续搜神记·长沙女》：经年，此女亡后，三蛟一时俱至墓所哭泣，经日乃去。闻其哭声，状如狗嗥。

古人所说的蛟应是在综合鳄鱼、大鱼、蟒蛇、牛等动物特点的基础上组合而成的一种具有神话色彩的动物。许慎《说文解字》卷十三云：“蛟，龙之属也。池鱼满三千六百，蛟来为之长，能率鱼飞，置苟水中即蛟。”三国时训诂学家张揖在《广雅》卷十中说蛟云：“蛟状鱼身而蛇尾，皮有珠矍，似蜥蜴而大身，有甲皮，可作鼓。”晋郭璞《山海经传》对“虎蛟”的解释是“蛟似蛇，四足龙属，其状鱼身而蛇尾，其音如鸳鸯，食者不肿，可以已痔”(《山海经·南山经》)。郭璞不仅从形态学的角度对蛟作了一番描绘，还谈到其药用价值。而唐代经学大师颜师古在《汉书注》卷五七中引郭璞对蛟所做的另一更为详细的解释是：“其状云似蛇，而四脚细颈，颈有白婴，大者数围，卵生子如一二解瓮，能吞人也。”