孙秘书高兴之余，惊讶地发现前眼的祁珍瑶变得比以前更清逸也更飘洒了，整个人随随便便往那一站，举手投足间尽显淡雅灵动气质。

“这是芸娘，是我们店里新来的店长，大家以后要好好配合她工作。”祁珍瑶唇角浅浅一笑，目视芸娘。

孙秘书带头鼓掌，微笑上前握住芸娘的手，自我介绍说：“欢迎新店长，我叫孙莉莉，是祁总的秘书。”

芸娘颇感意外，她当初之所以决定关闭留香客栈，完全是被祁珍瑶的风采所吸引。为了追随左右，她甘愿做她身边的一个厨娘，哪怕一辈子，也无怨无悔，从来没想过要当店长……

“姐姐。”祁珍瑶轻轻唤她。

“我……我怕我做不好。”芸娘蓦地醒悟，小声对祁珍瑶说：“我还是做你的厨娘吧。”

“姐姐，相信我，你能行的。”祁珍瑶凝视芸娘，“你开过客栈，又这么年轻能干，奇珍斋交到你的手里，我一百个放心。你先干一段时间，真要不想干了，再做我的厨娘也不迟。”

“那好吧。”芸娘迟疑地点了点头。

“莉莉，你先派人把芸娘的行李搬进后院的公寓，然后陪她四处转转，讲讲店里的情况。”祁珍瑶吩咐孙秘书，“晚上记着给新来的店长接风洗尘。”

“祁总放心，万事包在我身上。”孙秘书点头。

祁珍瑶扯起唇角微微一笑，“姐姐，你随便逛逛，我还有事，先走一步。”

芸娘颔首，目送她离开。

“都一个多月了，也不知道妹妹她们怎么样了？”祁珍瑶登上飞车，喃喃自语。

此刻，吴厂长刚刚挂断孙秘书的电话，悬着的一颗心终于放了下来。一个月来，他夙夜难寐，心如刀绞。明面上祁珍瑶是他的上司，背地里却待他如亲生父亲一般。如今，祁珍瑶平安回来，心里如何不喜？早早地叫了几个人，跟着他到停车场等候。

一个时辰后，祁珍瑶的飞车降落在星曜舰厂的停车场。

车门弹开，祁珍瑶抬腿下车，一眼看见白发苍苍的吴厂长站在旁边恭候自己，心头一热，几滴清泪溢出眼眶，“吴伯……”

吴厂长擦擦眼角的泪水，上前握住她的手，“回来就好，回来就好。”

“丽珍和子妍呢，怎么不见她们两个？”祁珍瑶哽咽问。

“一言难尽。”吴厂长垂下眼眸，心中似有无限伤感，“你们走了没多久，子妍姑娘就病倒了……这几天她的病又加重了几分，医生叮嘱说，最迟活不过明天早上，要我们早做准备。多好的一个姑娘啊，如今就剩下半口气。”吴厂长忍不住老泪纵横。

“怎么会这样？她现在在哪个医院？”祁珍瑶的眼泪似断线珍珠一般，清清亮亮的落了一地。

“在第一人民医院，丽珍陪着。”吴厂长拭掉眼泪，唇角勉强挤出一丝苦笑，“子妍姑娘的家人一个都联系不上，这可如何是好？”

“我们就是她的家人！”祁珍瑶目视吴厂长，“吴伯，我们先去医院。”

“师傅，师傅。”祁丽珍轻轻叫了两声，子妍只是闭目不动，云宝卧在她的旁边，神色憔悴。

祁丽珍瞧见这般光景，一发止不住痛哭起来。

祁珍瑶走进病房，上前握住子妍的手说：“妹妹，你怎么会病成这个样子？”

子妍微微的睁眼，似有好转之相，但也只是眼皮嘴唇微有动意，鼻内尚有出入之息。

祁丽珍看见姐姐，哭的更悲痛了，“姐……”

祁珍瑶安抚妹妹说：“别哭了，你把师傅扶起来，我给她输会儿真气试试。”

祁丽珍错愕，见姐姐认真地点了一下头，方起身扶起子妍。

祁珍瑶双掌抵在子妍的后背，缓缓发力，不大一会儿，两人的头上开始冒出缕缕热气。

主治医师到房间例行检查，看见此景，转身走出病房，长长地叹了一口气。

黄昏时分，暮色暗淡，残阳如血，紫色的光线映照在瓜田和玉米地里，洒下一片神秘的光晕，这是莫州地界最寻常不过的景色。

高飞运输队迎着落日残存的余辉，朝清水镇赶去。离清水镇大概不到十里路，高队长看一眼如梦似幻的云霞，对身边的一个男子说：“兄弟，马上就到清水镇了，你想不想婆姨？”

“啊！”男子眉心紧皱，脸上汗流如注，左手捂着肚子禁不住叫了一声。

高队长瞥了他一眼，急忙踩下刹车，关心地问：“怎么了？要不要紧？”

男子缓缓抬起脸，摇摇头说：“不要紧，不知道为什么心里猛然疼了一下。”

高队长哈哈一笑，“我看你八成是想婆姨了。行了，等到了清水镇，这事就包在哥哥身上。”

男子没有言语，抬头望向窗外。

蓦地，一颗流星划过天际，拖着长长的尾巴，悄无声息地落在空旷的原野中。