唐峰打开《中日天津条约》的文本，认真地看了起来。只见上面写道：1日军撤出中国，2日本赔偿中国战争赔款两亿两白银，3日本割让九州岛给中国，4日本开放横滨、大阪、神户、名古屋为通商口岸、允许中国在通商口岸设置领事馆。5日方征收中国商品进出口关税应由两国协商。看完之后，唐峰对李鸿章说道：“大人，以卑职愚见，要求日本割让九州岛并非明智的选择，因为我国现在正处于内忧外患之中，即使日本同意割地，我们恐怕也没有能力前去占领。”李鸿章思考了一会儿然后说道：“你说的有道理，那依你之见该怎么办？”唐峰说：“依我看，我们应该放弃割占九州岛的要求，多要一些战争赔款。我们的国家需要建设和发展，而资金又是建设和发展所必须的。”李鸿章说：“好，我同意。你先去休息吧，我去给京城发电报。”唐峰又给李鸿章鞠了一个躬，便告辞离开。

在仆人的带领下，唐峰来到望海茶楼里的一间客房。仆人对他说：“唐将军在谈判期间您就住在这儿吧。还有，中堂大人吩咐过，在谈判期间，您如果有什么需要，就吩咐我去做，我叫王三。”唐峰说道：“好的，你现在出去吧，我要休息一会儿。”王三走后，唐峰躺在床上休息了一会儿。大约一个小时后，王三给唐峰送来一份电报，他对唐峰说：“唐将军，这是中堂大人让小的给您的，请您过目。”唐峰接过电报，只见上面写道：同意不再提出割地要求，但要增加五千万两白银的战争赔款。另日本谈判代表团明日到达。

第二天日本首相伊藤博文带领日本代表团来到天津，代表团成员包括伊藤博文和两名谈判参议以及翻译、卫兵等十余人。他们在李经方带领下来到望海茶楼，卫兵被命令不得上楼，伊藤博文等人走进茶楼，见到了等候在此的中方谈判代表，李鸿章互相做了自我介绍，并介绍了己方陪同人员，出示了政府授权文件，随后便在桌子两旁坐了下来。

一场外交谈判即将开始。