是夜，太师府。

四个侍卫簇拥着个裹紧斗篷的人进了太师府偏门。

夏太师早已在厅堂候着，等到门扉一动，急忙迎上去，跪倒在地。

“娘娘金安，臣罪该万死。”他伏在地上惴惴不安。

斗篷之下，赫然是太后的昳丽姿容。

太后在桌前坐下，端起茶碗，却没有心思喝茶。

夏太师垂手在侧，二人说起今日朝堂之事，太后眸光愠怒。

“明明是你塞去的棋子，转眼却为他人所用。你不是说那宁姑娘性子刚烈，绝不屈从，定会激怒薛灵祈吗？”

夏太师眼皮直跳，说话也哆嗦了几分。

“这棋子已脱离了咱们的掌控，不如……”他支支吾吾。

太后将茶碗重重放下，怒道：“失了先机，这棋子算是废了。何况这节骨眼上，杀了她，你儿子还要不要命？”

“娘娘息怒，左右成不了大事。”夏太师低声道。

“成不了大事？呵，你儿子是怎么落进金卫司手里的？”太后冷笑。

夏太师满腹愁闷，一时不知如何接话。

太后顿了顿，又忍气劝道：“你安心，哀家会想法捞出你儿子。”

夏太师只有这一根独苗，若是他颓废不振，太后岂非自斩一臂。眼下正是焦灼之际，她不能失去夏太师的支持。

夏太师唯唯诺诺应道：“薛灵祈早晚是死。崔云德却是实打实的兵权在握。不若还是从崔云德这边想法子……”

太后微皱眉头，“倒也有理。他儿子如今被拘在宫中，一来用以挟制，二来也可恩威并施。”

“至于薛灵祈……”太后沉吟片刻，“他那病，哀家仍觉得有些蹊跷，寻个机会再试探试探。”

待送走太后，夏太师颓丧坐下椅中，突然听得金卫司的人前来报信。

一袭红衣的金羽卫面色冷肃，厉声道：“夏太师，你儿子与外人勾结，今晨越狱而逃。若有任何线索，务必告知，否则后果自负！”

“什么！明远越狱了？”他惊愕地站起来，头晕目眩，一下子摔倒在地。

————

夏明远连夜失踪了，众人议论纷纷。

崔卫凌喜滋滋来侯府报信。

“金卫司是什么地方，铜墙铁壁的，他能越狱才怪。怕是放出风声故意气死夏太师。”

他眉眼里藏不住高兴，一连塞了几个蜜饯儿才咕哝道：“我早上见到楚指挥使，明明被圣上一顿好骂，却跟个没事人一样。夏明远决计不是自己逃了，不然楚指挥使不会这般淡然。”

薛灵祈侧倚着软枕，身姿懒散，墨发自肩颈流畅散开，越发显得人慵懒。

他翻了页话本，慢条斯理道：“丢了可是便宜他了。”

崔卫凌莫名打了个冷战。

若是夏明远落入薛灵祈手里，怕是生不如死。薛灵祈的雷霆手段是出了名的，他对待敌人从不手软。

坐在一侧绣花的宁晓芸，忽然抬起眼。

她迟疑着，问道：“侯爷可猜到他逃去哪里？”

薛灵祈眸光微亮，唇角翘起。

“我怎会知道？”

他手指轻点了点书页，看着心情甚好，“楚霂弄丢了人，竟只是挨了顿骂，啧，大失所望。”

宁晓芸就明白了，他必定知道夏明远去了那里。

而且，这人十有八九是“被迫”逃了。

她只能猜，但这并不妨碍她乐观地为后续做打算。

这次事情过后，太后和夏太师必定恨死她了。她已经无处可去，为了保住小命，更得讨好薛灵祈。

等他死了，她就找个地方躲起来。左右她是个小虾米，夏太师估摸着比她还先气死。

宁晓芸不想打扰崔卫凌和薛灵祈叙话，索性坐到另一侧，随手抓了剪子，开始摆弄绣花。

她手里的是芙蕖纱，前几日从库房里翻出来的。

芙蕖纱是独特捻织手法制成的名贵布料，冰凉轻盈，极受追捧。她在书上见到时就颇为好奇，见了实物更是激动，琢磨着给自己做几件衣裳玩玩。

崔卫凌那边却注意到她，眼睛滴溜一转，“嫂子这是要做衣裳？”

“给谁呐？”他挑了挑眉，笑嘻嘻问。

这话不知怎么触动了薛灵祈，他掀起眼皮，目光轻瞥了她一眼。

……

大爷的，这不是逼着她言不由衷嘛。

宁晓芸脸色微变。

“侯爷怕热，我想着夏日快到了，给侯爷做件芙蕖纱的暑衣。”她温婉笑了笑，继而低下头去。

不然，她怕自己哀怨的眼神忍不住剜向崔卫凌。

崔卫凌看着那歪歪扭扭的花样，忍笑忍得辛苦。

宁晓芸再也憋不住，没好气道：“小将军若是想笑，别憋坏了自己。”