也是因为他有这样一个铺子在，就被镇上的一户人家瞧中了，将女儿许配给了他。

成亲后的叶凌修，除了话更少、人更闷了外，和成亲前也无二样。妻子虽不是他自愿娶的，曾经也大闹过一场，但因最终还是没能抵得过父母之命，所以他也接受了这个现实。

比之前更卖力的干活，很快小铺也渐渐扩大。虽说不能赚大钱，但养活一家老小，还是绰绰有余的。

叶家有驴车，叶凌修每日乘着驴车早出晚归。不论严寒酷暑，都不例外。

有些积蓄后，父母和媳妇便都争起了管家权来，都想掌握家中的财政大权。但最终叶家二老以失败告终，没能争得过儿媳妇，如今虽说过得也不算差，但因要在儿媳妇手中讨生活，心里自然不服气。

二老的意思是，家里的钱都是他们儿子挣的，他们花儿子的钱，却还要低人一等，就有些不高兴。

叶凌修知道家里的这些情况，但他却不管。只要妻子没有苛待了二老，他也就由着他们去闹。

之前二老还能忍，想着，柳氏毕竟是给他们叶家添丁加口的人。就算泼辣一些，厉害一些，日子也不是不能过下去。可自从秋穗赎身回来后，二老眼瞅着余秀才家一桩接着一桩的好事发生，不免也时常会关起门来唉声叹气。

对几年前逼着儿子娶柳氏这事儿，自然也是悔不当初。

不免也会畅想着，若当年凌儿闹赢了，坚持等了秋穗回家，是不是如今又是另外一番境遇了？

秋穗回来了这些日子，他们自然偷偷去看过。都要不认识了，如今比她小时候还要美貌太多。主要是为人性情极好，温柔又大方，温厚又敦良，知书达理的，一看就是好教养，可不是柳氏能比的。

如今又听说，秋穗那一兄一弟都定了当官人家的娘子为妻，不免更是痛心疾首。

常常夜里二老睡醒，便是一阵捶胸顿足、唉声叹气，懊恼又自责。又或是日日想着这些事儿，常常整宿整宿的难以入眠。

秋穗赎身归家也有两个多月了，可能是她不常出门的缘故吧，所以回来后在村里并没遇到过叶家人。没遇到过叶凌修，也没看到过二老。只是有一回远远瞧见过叶凌修的媳妇，是有村里好事的人故意在她耳边说的。

但秋穗听到了后，也只是匆匆看了两眼，看过之后就忘，并没放在心上。

这两日秋穗仍早出晚归的赶车去城里，县令夫人又给她介绍了一门生意。她日日一清早出门，但天黑前一定会回。

这日才出门不久，车子才驶出村子，马车便出了问题。秋穗赶忙下车来看，才发现是车轴出了问题。

车轴不知是撞到了哪里，裂开了。若是不及时拿钉子订一下的话，怕是再多走几步路，车轴就会直接断裂。

秋穗正着急，想着是先回家修车，还是就这样碰运气赶车，等先去了城里再说。正踌躇徘徊之际，从溪水村的方向，有一年轻男子缓缓赶了辆驴车来。

秋穗没认出是叶凌修，但叶凌修却一眼认出了秋穗。

这也是二人阔别十多年后，第一次再见。

望着面前这个早出落得亭亭玉立的聘婷女郎，叶凌修那尘封已久的记忆，一下子全呈崩塌式倾泻出来。他有些畏惧她的美貌，不敢上前同她说话，也因从前的事心有愧疚，觉得此生再无脸面见她。

可见她站在马车边上着急，一筹莫展时，叶凌修心中纵是再有什么别的想法和顾虑，这会儿也都烟消云散，抛之脑后了。

他几次欲启唇，最终才鼓足了勇气开口问：“是不是车坏了？需要帮忙吗？”

秋穗见他愿意帮忙，她忙热情道：“好啊，那劳烦公子了。”

叶凌修说不劳烦，然后从驴车上下来，蹲去了抛了锚的那只车轱辘边上看。他本就是木匠，这点问题根本难不倒他，只看了一眼，他就说：“没事，是车轴裂了而已。”说罢，叶凌修起身返回自己车上去，拿了修车的工具来。

只用几根木销钉，就把车轴裂开处钉住了。

“这样应该就可以了，你试试看。”

秋穗见状，忙坐去车上驾着马来回驶了一趟。果真是好了，方才那“咯吱咯吱”的声音没有了。

见车的确是修好了后，叶凌修却目光仍盯在那处断裂的地方，他见秋穗朝他走近，便同她道：“这车轴的裂缝，似是人为的。有人动过你的车，你日后出行定要加倍小心。”

秋穗原以为只是自己驾车时不小心撞到了哪里，撞坏了车轴。却没想到，竟是人为的？

不过秋穗也只是愣了一会儿，很快她便从容淡定下来，只仍笑着感激道：“多谢公子提醒，我日后会注意些的。”又问，“公子也是溪水村人吗？可否留个名讳，好叫我知道恩人是谁，我之后也好报答恩人。”

叶凌修原以为，秋穗只是装着没认出他，或是心里还怪着他，所以才一口一声公子的客气称呼着。直到此刻她问了自己名讳，叶凌修才知道，原来她是真的没将自己认出来。

叶凌修突然更有些不知所措了，忽然又紧张起来。他不敢再看秋穗的脸，也不敢直视她的眼睛，只是匆忙避开了目光后，慌乱地说：“不过是举手之劳而已，不是恩人。留名就不必了，娘子车既已修好，在下便就此别过。”

说罢叶凌修落荒而逃，赶着驴车便匆匆而过。秋穗觉得他言行实在奇怪，盯着他渐远的身影望了一会儿后，才也赶着马车离开。

而这些，自然一一都落在了常拓眼中。

秋穗日日都只身一人赶车进城出城，傅灼不太放心，便差了常拓暗中早送晚送。万一姑娘家路上遇到个什么事，也有常拓能及时出现帮着解决一下。

傅灼也交代了，若无事的话，最好别现身。

常拓奉命暗送了秋穗进城，亲眼见着她进了县衙后，他才转头，回去给主家复命。

傅灼听说秋穗今日同那叶凌修打过了交道，一时沉默着没作声。他在年少时期没有过这样的一个人陪在身边过，所以，他一时也不能懂叶凌修在秋穗心中到底是怎样分量的一个存在。

常拓偷偷瞄着主家脸色，然后机灵着适时道：“那叶家郎君是一眼就认出了余娘子，可余娘子似乎并没认出叶家郎君。临别时，还问他姓甚名谁，说是日后好登门相谢？”

“哦？”傅灼意外，挑眉朝常拓望去，“你可听得真切。”

常拓语气肯定：“奴当时就躲在路边的枯木丛里，听得真切。且看余娘子当时的样子……也不像是故意的。”

傅灼闻声点了点头，对此倒没再说什么。

但常拓很快又想到了另外一件事，他拧着眉继续禀道：“奴听那叶郎君说，余娘子的马车，似是人为。”

人为……那就是有人故意要害她。傅灼脸瞬时冷了下来，目光也瞬间变得犀利。

若是有人要害她，那么一次不成便就还有第二次。傅灼冷静想了想后，严肃吩咐常拓道：“从此刻起，你除了要早晚护送余娘子外，也要时刻盯着她的车。一日一夜十二个时辰，一刻都不能马虎。我倒是想看看，到底是谁起了这样歹毒的心。”

常拓也觉得私动余娘子车的人是包藏祸心，所以对主家的交代，他片刻不敢怠慢，立即抱手称是，然后迅速退了出去。

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